Tallulah ConsoL'empire romain a été l'une des périodes les plus fascinantes et les plus mémorables de l'histoire de l'humanité. Comme on peut s'y attendre au vu d'une histoire aussi longue et riche en rebondissements, de nombreux dirigeants notables ont existé.
Il y a eu environ 70 empereurs romains entre le début du règne d'Auguste en 27 avant J.-C. et la déposition de Romulus Augustulus en 476 après J.-C. Explorons quelques-uns des meilleurs empereurs romains de l'histoire.
Antoninus Pius
Aucun autre empereur romain n'est autant loué pour sa moralité irréprochable qu'Antonin, ce qui lui a valu son appellation de "Pie".
Antonin est sans doute l'un des meilleurs empereurs de Rome, et son règne a été synonyme de paix et d'abondance dans tout l'empire romain.
Titus Aurelius Fulvus Boionius Antoninus est né à Lanuvium, dans l'actuelle Italie, le 19 septembre 86 après J.-C. Il est issu d'une famille réputée qui avait déjà occupé certaines des fonctions les plus importantes et les plus dignes dans les différentes branches de l'État romain.
Antoninus Pius Son père étant décédé alors qu'il était encore relativement jeune, il a été confié à ses deux grands-pères, qui ont pris en charge son éducation et son instruction. On dit que ce facteur important a grandement influencé son caractère et lui a inculqué un esprit pur et pieux.
Antonin épousa Anna Galeria Faustina, également appelée Faustine l'Aînée. Il gravit les échelons de la hiérarchie sénatoriale et devint consul en 120 après Jésus-Christ.
Son caractère irréprochable et la prudence avec laquelle il s'acquitte des tâches qui lui sont confiées lui valent les faveurs de l'empereur Hadrien, dont il devient le successeur en 138.
Le règne d'Antonin est considéré comme le plus pacifique de l'histoire de l'empire romain.
Bien sûr, l'empire a connu quelques manigances militaires sous son règne, mais Antonin ne s'est jamais engagé dans des guerres et n'a jamais cherché à étendre l'empire par la conquête de nouveaux territoires.
Antonin a défendu le devoir et la piété par-dessus tout, gagnant une réputation de bonté lorsqu'il a gracié des sénateurs condamnés à mort par son prédécesseur Hadrien, ce qui n'était pas dans ses habitudes.
Avant tout, Antonin était un empereur qui se souciait réellement du bien-être de son peuple. C'était un excellent administrateur qui a considérablement augmenté le trésor de l'empire, a étendu l'accès gratuit à l'eau potable, a fait preuve de respect pour la loi et a même facilité l'émancipation des personnes anciennement asservies.
Marc Aurèle a fait l'éloge d'Antonin dans son livre Méditations, le décrivant comme un mélange admirable de "dignité et de charme".
Marcus Aurelius
Marc Aurèle est devenu empereur après le règne paisible et réputé d'Antonin le Pieux, mais il s'est ironiquement retrouvé mêlé à plusieurs guerres et activités rebelles qui ont duré tout au long de son règne.
Peu après son accession au trône, il est confronté à des révoltes généralisées sur plusieurs fronts, notamment en Germanie et en Parthie.
Outre l'agitation militaire qui règne, Marcus doit faire face à la pandémie connue sous le nom de peste antonine, qui se répand dans l'empire romain sous son règne et fait des millions de victimes, dont son frère adoptif et co-empereur Lucius Verus.
Marcus Aurelius Cependant, Marc Aurèle a surmonté ses difficultés politiques, réussissant à réprimer les révoltes et à vaincre tous les ennemis qui se dressaient contre lui, à la grande admiration de son peuple. Surnommé le dernier des cinq bons empereurs, Marc Aurèle a gouverné son peuple de manière judicieuse de 161 à 180 après J.-C.
Philosophe et écrivain remarquable, Marc Aurèle est considéré comme l'un des empereurs les plus sages de tous les temps. Il a consacré une grande partie de sa vie à la philosophie et à son œuvre écrite, Méditations, qui contient ses notes et ses idées sur la philosophie stoïcienne.
Constantin le Grand
Flavius Valerius Constantinus, plus connu sous le nom de Constantin le Grand, fut un empereur romain de 272 à 337 après J.-C. et le premier empereur chrétien de l'histoire romaine.
Constantin avait un mantra simple : "Un empire, un empereur, une Église".
Il a supervisé le déménagement et la construction de la capitale de l'empire romain, Constantinople, qui porte son nom, et qui est devenue la ville la plus puissante du monde.
Constantin grandit dans l'ancienne ville de Nicodème, située dans l'actuelle Turquie. Il est élevé à la cour de Dioclétien et assiste à la persécution féroce et impitoyable des chrétiens par l'empereur, ce qui pourrait être à l'origine de son approche plus tendre de la foi par la suite.
Constantin le Grand Constantin a été proclamé empereur à la mort de son père en 306 ap. J.-C. Au milieu de la lutte alambiquée pour le pouvoir, Constantin a lutté pendant de nombreuses années pour unir l'empire romain en un front uni sous sa direction.
Soldat compétent et charismatique, Constantin a prouvé que ses adversaires n'étaient pas à la hauteur, tant sur le champ de bataille que dans l'arène politique.
Il récupère et réconcilie certaines provinces romaines perdues depuis longtemps à la suite d'invasions barbares et lance des campagnes militaires réussies contre les tribus situées aux frontières romaines, telles que les Alémaniques, les Francs, les Goths et les Samaritains.
Constantin s'est attaché à promouvoir les intérêts de la foi chrétienne. Il a notamment ordonné qu'une croix, symbole chrétien, soit peinte sur les boucliers de ses soldats. En outre, il a supervisé et fait construire plusieurs églises tout au long de sa vie. La plus remarquable d'entre elles est l'église du Saint-Sépulcre, construite sur le site supposé du tombeau de Jésus à Jérusalem. Elle estconsidéré comme le lieu le plus sacré de toute la chrétienté.
Son adoption de la foi chrétienne a provoqué un changement d'idéologie chez les Romains et a eu un impact significatif sur les préférences religieuses des empereurs romains qui l'ont suivi.
Il a contribué à jeter les bases de la transition de l'empire romain, autrefois notoirement païen, vers un empire chrétien.
Vespasien
Considéré comme l'un des personnages les plus importants de la Rome antique, Titus Flavius Vespasianus est né en l'an 9 de notre ère. D'origine modeste, il a gravi les échelons de l'armée romaine pour devenir le fondateur de la dynastie des Flaviens, qui a régné sur l'empire romain pendant les 27 années suivantes.
Vespasien est arrivé au pouvoir pendant l'une des périodes les plus turbulentes de l'histoire romaine, au cours de laquelle Rome a connu quatre empereurs en un an, ce qui est connu comme l'année des quatre empereurs.
L'année des quatre empereurs marque la première guerre civile qui menace de détruire le tissu même de l'empire romain. C'est une période caractérisée par la guerre, les intrigues et l'instabilité qui conduit à la déposition de trois empereurs avant Vespasien.
Vespasien Avant d'être empereur, Vespasien était un soldat compétent et courageux qui s'est forgé une réputation grâce à ses succès militaires. Il a commandé une légion de soldats en Grande-Bretagne et en Allemagne qui a participé à plus de 30 batailles et capturé pas moins de 20 villes.
En tant qu'empereur, Vespasien, au cours de son règne de dix ans seulement, a réussi à instaurer l'ordre et la stabilité à Rome après une période de grand chaos. Il a réussi à empêcher la dissolution de l'empire romain, à assurer la paix civile et à mettre en œuvre des politiques fiscales qui ont contribué à la reconstruction, à la réconciliation et à la réhabilitation des ruines causées par les excès de son prédécesseur, l'empereur Néron.
Vespasien avait une personnalité rude et sans états d'âme, mais il était aussi connu pour être un général juste et humain qui n'utilisait la violence que lorsque c'était nécessaire. C'était un excellent bâtisseur et un grand administrateur. Avec son fils Titus, il a supervisé la construction du grand Colisée romain, un chef-d'œuvre de l'architecture impériale romaine qui subsiste encore aujourd'hui.
Après sa mort en 79 après J.-C., Titus, le fils aîné de Vespasien, lui succède en tant qu'empereur, ce qui fait de lui le premier empereur romain à être succédé directement par son fils et établit ainsi la dynastie des Flaviens.
Trajan
Trajan a été le plus grand conquérant de tous les empereurs romains et l'un des généraux romains les plus importants de tous les temps. Né Marcus Ulpius Traianus le 18 septembre 53 après J.-C., Trajan est le premier empereur né en dehors de l'Italie. Nerva l'a adopté comme héritier et successeur.
Le magnifique règne de Trajan dura 19 ans et vit l'empire romain réaliser des conquêtes militaires sans précédent et atteindre son apogée. C'est sous le règne de Trajan que Rome atteignit sa plus grande taille.
La richesse acquise grâce à la conquête de la Dacie a permis à Trajan de financer la protection sociale et d'entreprendre de nombreux programmes de construction ambitieux, notamment des ponts, des routes et un marché complexe appelé le marché de Trajan, qui est considéré comme le premier centre commercial construit à dessein dans le monde !
Trajan Véritable leader remarquable, Trajan inspirait le respect et travaillait sans relâche à la grandeur de Rome et à l'amélioration de la qualité de vie de son peuple.
Baptisé Optimus Princeps ("meilleur souverain") par le sénat, Trajan était vénéré par les militaires, le sénat et l'ensemble du peuple romain. Il commanda des projets de construction et s'engagea dans des programmes d'aide sociale tels que la réduction des impôts pour les citoyens pauvres et de nombreuses autres initiatives philanthropiques.
Il mourut en Cilicie lors d'une campagne militaire au cours de laquelle il supervisa la destruction de Pathia, l'un des plus grands ennemis de Rome. Les cendres de Trajan furent déposées dans une cella à la base de la colonne de Trajan, une colonne triomphale qui détaille ses spectaculaires exploits militaires.
La colonne de Trajan se dresse encore aujourd'hui au centre de Rome, témoignant de sa grandeur, même plusieurs siècles après sa mort. Après sa mort, les sénateurs bénissaient les futurs empereurs en disant : "Plus chanceux qu'Auguste et meilleur que Trajan".
Auguste
Auguste, le fondateur de l'empire romain lui-même, est largement considéré comme le plus grand empereur romain de l'histoire et l'un des plus grands dirigeants humains de tous les temps. Auguste était un souverain phénoménal et un maître stratège dont l'importance pour l'histoire de Rome ne peut être surestimée.
Gaius Octavius, également connu sous le nom d'Octave, est né petit-neveu de Gaius Julius Caeser, mais il a laissé un héritage qui a surpassé son grand-oncle à bien des égards.
On pourrait s'attendre à voir le nom du célèbre Jules César sur cette liste, mais il n'était pas reconnu comme un "empereur". Le sénat a donné à Octave le titre d'"Auguste" pour ses réalisations exceptionnelles. Ses successeurs porteront ce fameux titre, "le vénéré".
Auguste Il a reconstruit une grande partie de Rome, étendu l'empire dans presque toutes les directions et jeté les bases d'un empire qui a duré près de 500 ans. Il commandait personnellement toutes les légions de Rome et, avec le sénat romain, il a créé une nouvelle constitution pour ce grand nouvel empire.
Le règne d'Auguste a inauguré une nouvelle ère de paix, appelée "Pax Romana", pour une génération qui n'avait connu que la violence et l'effondrement constant des systèmes politiques.
La plupart des violences politiques et des guerres civiles aux frontières romaines ont cessé après l'accession d'Auguste au trône, et l'État romain a été épargné par les guerres internes à grande échelle jusqu'à l'année des quatre empereurs.
Auguste a eu le plus long règne de l'histoire romaine, régnant pendant 41 ans, de 27 av. J.-C. à sa mort en 14 ap. Le mois d'août, auparavant appelé Sextillia, a été rebaptisé en l'honneur d'Auguste en raison de plusieurs de ses importantes réalisations politiques et militaires survenues au cours de ce mois.
Sur son lit de mort, il aurait dit : "Ai-je bien joué mon rôle ?", comme le diraient les acteurs d'une pièce de théâtre.
L'empire romain a existé parce qu'il y a eu Auguste. Auguste n'a pas seulement été le premier, il a été l'un des meilleurs empereurs romains et un choix idéal pour cette liste.