• Royaumes africains : L'Afrique ne se résume pas à l'Égypte
• L'empire axoumite
• L'empire du Ghana
• L'empire du Mali
• Le royaume de Kush
• L'empire Songhaï
• Le Royaume du Zimbabwe
• Carthage
• Le royaume de Mutapa
• Les civilisations occidentales et leur influence sur l'Afrique
• L'histoire de l'Afrique est souvent négligée

Si la plupart des gens connaissent les anciennes civilisations égyptiennes et africaines, de nombreux autres royaumes et empires ont joué un rôle important dans l'histoire du continent.

Cet article présente huit royaumes et empires africains dont vous n'avez probablement jamais entendu parler, mais qui ont joué un rôle déterminant dans l'évolution du pays.

Royaumes africains : L'Afrique ne se résume pas à l'Égypte

L'Afrique est un continent vaste et mystérieux, qui abrite plusieurs royaumes et empires moins connus que ceux d'autres régions du monde. La plupart des gens pensent à l'Égypte ancienne lorsqu'ils évoquent l'idée de royaumes africains.

Pourtant, bien d'autres empires ont façonné le continent pour en faire ce qu'il est aujourd'hui. Malheureusement, de nombreux livres d'histoire ont omis les contributions de ces empires. Nous devons discuter de leur héritage et le mettre en lumière. Certains considéreront peut-être qu'il s'agit d'une responsabilité.

Ces royaumes influents ne sont pas classés dans l'ordre, car chacun a joué un rôle important. En tant que lieu où se trouve le berceau de l'humanité, nombreux sont ceux qui affirment que l'Afrique est le lieu de naissance de l'humanité elle-même.

Il faut savoir que de nombreuses sociétés africaines ont existé ici et que l'humanité s'est répandue à travers le monde à partir de cet épicentre, laissant des traces de civilisation partout dans le monde, des Amériques à l'Eurasie.

Nous allons explorer huit fascinants empires africains et en apprendre davantage sur leur histoire et leur culture.

L'empire axoumite

Le royaume d'Axoum, qui régnait sur une partie de ce qui est aujourd'hui l'Érythrée et le nord de l'Éthiopie pendant l'essor et la chute de l'Empire romain, était l'un des royaumes les plus puissants de l'Afrique ancienne. Il est surprenant de constater que l'on sait peu de choses sur les débuts d'Axoum, bien qu'elle soit devenue un colosse du commerce de l'or et de l'ivoire, ce qui lui permettait de relier les intérêts européens et asiatiques.

En outre, le royaume d'Axoum est le plus ancien royaume africain de notre liste. Ce royaume s'est épanoui dans une région où les traces d'agriculture remontent à 10 000 ans.

Les Axoumites étaient un royaume puissant. Ils ont érigé plusieurs dalles de pierre et de bois en guise de monuments à l'époque préchrétienne, également connues sous le nom de stèles, mais l'une d'entre elles est particulièrement célèbre. L'obélisque d'Axoum, situé dans la capitale historique de l'Éthiopie, Aksoum, est vieux d'environ 1700 ans et mesure 79 pieds de haut.

Le royaume a établi une écriture connue sous le nom de Ge'ez, l'une des premières à avoir été développée en Afrique. Axoum est également devenu l'un des premiers empires au monde à embrasser le christianisme au quatrième siècle, ce qui a entraîné des liens politiques et militaires avec les Byzantins.

L'Empire romain est tombé en décadence entre le VIIe et le VIIIe siècle, mais son héritage religieux continue de prospérer à travers l'Église orthodoxe éthiopienne.

L'empire du Ghana

Ce royaume africain, plus connu sous le nom de Wagadou, était un point clé sur la route commerciale transsaharienne qui reliait les civilisations africaines aux marchés de la mer Méditerranée et au commerce de l'or, ce qui fait de cet empire la première civilisation africaine puissante.

Le royaume du Ghana était une grande ville riche qui comptait entre 15 000 et 20 000 habitants. L'or, l'ivoire et le sel étaient les principales exportations du royaume, qui se spécialisait en outre dans le commerce de l'or et de la noix de kola. Le royaume disposait d'un système d'imposition avancé et de procédures administratives sophistiquées.

Après des siècles de croissance, le royaume du Wagadou subit les assauts des Berbères au nord, ce qui entraîna sa chute. Le royaume finit par se diviser en plusieurs petits États. Finalement, vers 1240 de notre ère, le Ghana n'existe plus et fait partie du Mali.

L'empire du Mali

L'Empire du Mali s'est formé dans les années 1200 lorsqu'un souverain nommé Sundiata Keita a combattu un roi Sosso et a réuni son peuple dans un nouvel État. Sous Keita et ses successeurs, l'Empire du Mali a resserré son emprise sur une partie importante de l'Afrique de l'Ouest et a accumulé des richesses dans le domaine du commerce.

L'empire du Mali s'est effondré au XVIe siècle. Malgré cela, il était l'un des joyaux les plus précieux de l'Afrique et était réputé pour son luxe et son confort à son apogée. Alors que l'empire du Ghana faisait le commerce de l'or, l'empire du Mali l'exploitait et fournissait environ 50 % de l'approvisionnement mondial à la fin des années 1200.

Les richesses du royaume sont telles que l'on raconte des histoires célèbres sur le roi Mansa Musa, qui s'est arrêté en Égypte au cours d'un hajj à la Mecque au XIVe siècle. Selon des sources contemporaines, Musa a distribué tellement d'or au cours de sa visite que sa valeur a chuté de façon spectaculaire sur les marchés égyptiens pendant de nombreuses années. Après avoir effectué le hajj, Musa a régné de 1312 à 1332.

Le royaume de Kush

Le royaume de Koush a été une puissance africaine majeure pendant plus de mille ans. L'ascendance nubienne a régné sur une grande partie de ce qui est aujourd'hui le Soudan et l'Égypte.

Presque tout ce que nous savons de Kush provient des textes égyptiens, qui affirment qu'il s'agissait d'une plaque tournante commerciale avec un marché essentiel pour l'ivoire, l'encens, le fer et, surtout, l'or.

Les Koushites, originaires de l'actuelle Égypte, étaient un peuple nomade qui vivait dans des tentes et vivait de l'élevage du bétail.

Ils ont adopté de nombreuses coutumes égyptiennes et ont fait du commerce avec l'Égypte avant sa conquête par les Égyptiens. Les Koushites vénéraient les anciens dieux égyptiens, momifiaient leurs morts et construisaient leurs propres pyramides. Les vestiges de plus de 200 pyramides peuvent encore être trouvés aujourd'hui près de l'ancienne capitale koushite de Méroé.

L'empire Songhaï

Très peu d'empires dans l'histoire de l'Afrique peuvent être comparés à l'empire Songhaï en raison de sa taille. Formé au XVe siècle à partir de certains territoires de l'empire du Mali, ce royaume comprenait des parties d'une douzaine de nations modernes.

Cependant, l'empire Songhaï est surtout connu pour sa capitale Tombouctou, l'un des plus excellents centres d'apprentissage de la région. Des universitaires et des travailleurs qualifiés d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Espagne y affluaient pour apprendre et travailler.

L'empire Songhaï, à son apogée, assurait le transport de l'or, des esclaves et des textiles à travers l'Afrique du Nord.

L'empire a prospéré grâce à des règles commerciales favorables et à un cadre bureaucratique sophistiqué qui a organisé ses vastes domaines en différentes provinces dirigées par des gouverneurs individuels.

En outre, l'empire Songhaï a joué un rôle dans la traite des esclaves en Afrique et avec les nations européennes. Les esclaves étaient vendus comme travailleurs sous contrat, mais nombreux sont ceux qui affirment que l'esclavage subi par les Africains était très différent de celui qu'auraient subi les Américains.

La ville a connu son apogée au début du XVIe siècle sous le règne de Muhammad I Askia, qui a agrandi le royaume et forgé une alliance avec le calife musulman d'Égypte. Cependant, alors que l'empire Songhaï était autrefois l'un des États les plus puissants du monde, il est tombé face à l'invasion marocaine à la fin du XVIe siècle en raison de conflits internes et de guerres civiles.

Le Royaume du Zimbabwe

Le Grand Zimbabwe est l'un des monuments les plus étonnants d'Afrique subsaharienne, avec une fortification colossale faite de pierres empilées, de tours de pierre et de murs défensifs construits à partir de blocs de granit taillés. La citadelle rocheuse a longtemps fait l'objet de contes et de légendes.

Pourtant, les historiens reconnaissent qu'il s'agit de la capitale d'un empire indigène qui a prospéré en Afrique australe entre le XIIIe et le XVe siècle et qui a dominé les actuels Botswana, Zimbabwe et Mozambique.

Elle était riche en bétail et en métaux précieux et se trouvait à cheval sur une route commerciale qui reliait les champs d'or de la région aux ports de la côte de l'océan Indien.

Malgré son obscurité, des vestiges archéologiques ont été découverts, notamment des céramiques chinoises, des verres arabes et des textiles européens, ce qui laisse penser qu'il s'agissait autrefois d'un centre commercial bien desservi. En outre, le royaume du Zimbabwe a développé un niveau étonnant d'artisanat artistique et de travail de la pierre.

La ville de Great Zimbabwe a mystérieusement disparu au cours du XVe siècle, à la suite du déclin du royaume. Elle abritait pourtant environ 20 000 personnes à l'époque. Vous pouvez encore aujourd'hui visiter les ruines de structures méticuleusement construites.

Carthage

À son apogée, Carthage était une cité-État berbère et phénicienne du IXe siècle avant notre ère qui dominait une grande partie de la Tunisie. C'était l'un des empires les plus grands et les plus puissants du monde. Carthage a été un centre commercial majeur en Afrique du Nord pendant plus de 500 ans ; elle s'est transformée en un vaste empire maritime qui dominait le commerce des textiles, de l'or, de l'argent et du cuivre dans la mer Méditerranée.

Sa capitale comptait environ 450 000 habitants et était entourée d'un fossé avec 220 quais d'accostage pour les navires. L'influence de Carthage s'est finalement étendue de l'Afrique du Nord à l'Espagne et à certaines parties de la Méditerranée, mais son appétit de croissance a exacerbé les tensions avec l'aspirante République romaine.

En conséquence, ce centre commercial nord-africain fut l'un des rivaux de Rome lors des guerres puniques.

À partir de 264 avant J.-C., les anciennes superpuissances se sont affrontées au cours des trois sanglantes guerres puniques, dont la dernière s'est achevée en 146 avant J.-C. par la destruction quasi-totale de Carthage. Aujourd'hui, tout ce qui reste de l'empire autrefois puissant est une série de ruines dans la ville de Tunis.

Le royaume de Mutapa

L'empire Mutapa s'étendait sur une grande partie de l'Afrique australe. Son royaume était si vaste qu'il couvrirait aujourd'hui des parties de six pays d'Afrique australe s'il existait encore. Un roi guerrier du royaume du Zimbabwe aurait fondé le royaume de Mutapa.

Le Mutapa a éclipsé le Grand Zimbabwe et ses environs en une seule génération. Dans leurs efforts pour dominer le commerce dans toute la région, les Portugais sont devenus des intermédiaires entre l'Inde et les petits royaumes du Mutapa. Les mines bibliques du roi Salomon auraient été contrôlées par le souverain du Mutapa, ce qui a alimenté cet intérêt.

Le royaume de Mutapa a dominé cette région pendant plus d'un siècle, prélevant une taxe de 50 % sur tous les articles commerciaux importés. Cependant, la chute du royaume a commencé à la fin du XVIe siècle, permettant aux Portugais de transformer Mutapa en un État tributaire.

Les civilisations occidentales et leur influence sur l'Afrique

Si nous n'avons évoqué que quelques-unes des civilisations africaines anciennes les plus connues, beaucoup d'autres ont façonné l'histoire du continent. Ensemble, ces civilisations anciennes ont laissé une marque indélébile sur l'Afrique, influençant tout, de l'art et de la culture à la religion et à la politique. En outre, ces civilisations ont généralement construit des structures à couper le souffle, ont eu des empires puissants et ont laissé derrière elles un héritage de plus d'un siècle.un héritage important.

Nous nous rendons également compte que certaines de ces anciennes civilisations se sont adaptées différemment au monde extérieur, notamment lorsque les Européens ont débarqué sur la côte occidentale du continent.

Les Africains ont été emmenés en Europe par les routes commerciales arabes et par le Portugal, suivi par les Hollandais, les Britanniques et d'autres. Bien qu'ils soient à la recherche d'or et d'autres produits commerciaux rares, les Européens ont rapidement commencé à pratiquer la traite des esclaves, qui consistait à exporter les Africains capturés.

Une grande partie de nos connaissances sur les premiers Africains provient des interactions entre les marchands d'esclaves et les populations d'Afrique occidentale et centrale qui ont commencé à capturer d'autres individus pour les vendre aux Européens.

Au cours de cette période, certaines tribus d'Afrique de l'Ouest ont mis au point des méthodes brutales pour s'attaquer aux sociétés les plus faibles afin de récolter des esclaves destinés à être vendus aux Européens. Toutefois, lorsque davantage d'Européens blancs se sont rendus en Afrique en tant que missionnaires et explorateurs au milieu du XIXe siècle, les coutumes de ces civilisations sont devenues connues en dehors de l'Afrique.

Entre le XVIIe et le XIXe siècle, l'Europe a colonisé la majeure partie de l'Afrique, divisant l'ensemble du continent en colonies pour la Grande-Bretagne, l'Allemagne, le Portugal, l'Italie, la Belgique, la France et l'Espagne.

Ces colonies ont divisé les communautés africaines existantes et mis en place des autorités politiques chargées de gérer les établissements.

Les Européens ont également construit des chemins de fer à travers le continent, supplantant rapidement les routes commerciales traditionnelles. Les colons ont forcé les Africains indigènes à travailler dans les plantations et les mines européennes en raison de ce changement dans leurs schémas commerciaux.

Les Européens ont perçu la colonisation comme un moyen de "civiliser" les peuples d'Afrique. De nouvelles cultures se sont formées lorsque les traditions africaines se sont mélangées aux coutumes européennes dans les colonies.

Malgré une résistance acharnée, les Africains sont contraints de se conformer au régime colonial. Seuls l'Éthiopie et le Liberia sont restés des États souverains jusqu'en 1914.

De nombreux pays africains ont cherché à obtenir leur indépendance dans les années 1950. Les Africains ont lutté contre la domination coloniale et ont gagné leur liberté à l'issue de conflits rapides ou longs et sanglants.

En 1960, la majorité des colonies africaines avaient recouvré leur liberté et les nouveaux États-nations libérés de l'emprise européenne ont commencé à créer de nouvelles nations sous contrôle africain.

Par exemple, les vêtements portés dans ces États africains libérés combinent des styles et des motifs africains traditionnels avec la mode européenne.

L'histoire de l'Afrique est souvent négligée

Le continent africain a une histoire longue et variée qui est souvent négligée dans le monde occidental. Ces anciennes civilisations africaines ont laissé une marque significative sur le continent, influençant tout, de l'art et de la culture à la religion et à la politique.

Les Africains ont dû s'adapter différemment au monde extérieur, en particulier lorsque les Européens ont débarqué sur la côte occidentale du continent.

Sous l'effet d'influences injustifiées, l'Afrique est devenue un continent aux populations et aux coutumes très diverses. Pourtant, malgré tous ces changements, certaines traditions sont restées inchangées depuis l'Antiquité. Les Africains sont fiers de leur histoire et s'efforcent de maintenir leur patrimoine vivant dans le monde moderne.