• Qui étaient les Vikings ?
• La culture viking et les Berserkers
• La théorie du champignon et la théorie de la jusquiame
• Un rituel avant la bataille ?

Lorsque l'on évoque les Vikings, on pense généralement à de féroces guerriers qui se sont livrés à des raids et à des pillages à travers l'Europe. Mais ce que beaucoup ignorent, c'est que les Vikings formaient également une culture très sophistiquée qui appréciait fortement les drogues.

Quelles sont les drogues qu'ils ont consommées ? Comment ont-ils été consommés ? Lisez la suite pour le savoir.

Qui étaient les Vikings ?

Il existe de nombreuses théories sur l'origine du mot "viking", mais il est clair qu'au Moyen Âge, il signifiait "pirate" ou "pillard".

Entre l'an 800 et le XIe siècle, de nombreuses personnes ont quitté leur pays pour chercher fortune sur l'eau. Elles sont devenues un peuple de marins, principalement des guerriers, appelés "hommes du Nord" ou "Norsemen".

Une fois qu'ils se sont imposés comme des gens de mer, ils attaquent les villes côtières et les monastères non défendus, en particulier dans les îles britanniques.

Ils laissaient leur empreinte lors de leurs raids, les gens les appelant pirates, raiders, et même commerçants. Les Vikings se sont installés dans une grande partie de l'actuel Grande-Bretagne et le Européen continent, s'étendant à des parties de Russie , Islande , Groenland et Terre-Neuve .

Les Vikings ne se sont pas civilisés au sens traditionnel du terme et ne formaient pas une société chrétienne. Néanmoins, les documents historiques indiquent que leurs guerriers étaient capables d'accomplir des exploits en termes de force et d'habileté.

D'où vient cette compétence, s'agit-il d'un don ou d'autre chose ?

La culture viking et les Berserkers

Les Vikings étaient un peuple féroce et belliqueux, mais à quoi ressemblait leur culture lorsqu'ils ne se livraient pas à des raids et à des pillages ?

Comme beaucoup d'autres civilisations, elles étaient structurées de la même manière et comportaient un système de castes : au sommet de la société se trouvaient les nobles ou les dirigeants locaux (Jarls), puis les thralls (ou esclaves), les Huskarls (la garde du Jarl) et enfin les Karls (ou hommes libres), qui comprenaient les pêcheurs, les agriculteurs, les forgerons, etc.

Les Vikings étaient également très religieux, mais ils croyaient en Paganisme C'est cette croyance sincère qui rendait leurs soldats si redoutables et si intrépides.

Ils croyaient en Valhalla Le Valhalla est un paradis de l'au-delà réservé exclusivement aux guerriers tombés au combat. Une place spéciale au Valhalla les attend s'ils meurent au combat.

La guerre et le combat définissent leur culture, mais tous les guerriers scandinaves ne méritent pas d'être qualifiés de Berserker.

Il est probable que ces guerriers étaient d'une classe supérieure ; on s'attend à ce que les jarls choisissent ces guerriers.

Comme nous l'avons mentionné, les berserkers étaient pleins de rage et ne prenaient pas garde lorsqu'ils partaient au combat, à tel point que des preuves suggèrent qu'ils partaient au combat sans protection de la poitrine.

Toutefois, dans les textes scandinaves, les berserkers sont appelés "Ulfheddin", ce qui signifie "guerrier portant une peau de loup" ; ils ne portaient donc peut-être pas de cotte de mailles, mais probablement des peaux de loup et d'ours.

En outre, ces berserkers étaient connus pour être des guerriers fous qui ne ressentaient pas la douleur et qui massacraient leurs ennemis sans remords ni hésitation. Puisque ces guerriers n'étaient pas majoritairement meilleurs ou plus forts que leurs homologues, qu'est-ce qui leur donnait cette force et cette nature brutale ?

La théorie du champignon et la théorie de la jusquiame

Les scientifiques pensent qu'après avoir ingéré les champignons, les guerriers entraient dans un état de transe appelé "berserkergang".

Selon certaines sources, l'épisode commençait par des tremblements et des frissons, suivis d'une rougeur du visage et d'une agitation rapide qui se transformait rapidement en une véritable rage.

À cette époque, les guerriers sont devenus résistants au feu et aux blessures causées par les lames, ils hurlent comme des animaux et mordent les bords de leurs boucliers. Un poète du nom de Egil Skallagrimsson a évoqué ces événements dans un livre qu'il a écrit.

Les scientifiques avaient précédemment émis l'hypothèse que les berserkers consommaient vraisemblablement des l'amanite tue-mouches champignons ( Amanita muscaria ) et casquette panthère ( Amanita pantherina ), qui sont hallucinogènes.

Ces champignons contiennent un composé psychoactif appelé Muscimol, qui produit l'effet "high", à savoir des couleurs, des sons et des odeurs intenses, ainsi que des expériences hors du corps.

En général, les utilisateurs ressentent également Micropsy qui rend les choses moins menaçantes et plus petites qu'elles ne le paraissent, ce qui donne un sentiment de toute-puissance.

Cela expliquerait la capacité des berserkers à ne pas ressentir la douleur, à ne pas avoir peur et à être plus forts au combat. Malheureusement, ces champignons sont vénéneux et peuvent affecter négativement les sujets par des vomissements, de la diarrhée et des contractions. À forte dose, ces champignons seraient mortels.

Cependant, une autre théorie suggère que les berserkers consommaient de la jusquiame (Hyoscyamus niger), une plante vénéneuse à la fleur jaune.

Chercheur Karsten Fatur de l'université de Ljubljana en Slovénie, est un ethnobotaniste qui étudie la relation entre l'homme et les plantes.

Fatur affirme que, d'après ses recherches dans les textes nordiques, les effets de la jusquiame sont très similaires à ceux des champignons : visage rouge et gonflé, frissons et tremblements, état de transe.

Cette plante contient de l'hyoscyamine et de la scopolamine, qui sont des délirants ; la jusquiame leur inspirerait une agressivité et une imprévisibilité accrues et réduirait leur sens de la douleur.

Fatur pense qu'il est plus probable que les berserkers aient consommé de la jusquiame, car on en trouve partout en Scandinavie, ce qui n'est pas le cas des champignons.

En outre, l'agression violente n'est pas un effet secondaire typique de l'ingestion d'amanite tue-mouches. De plus, l'effet anesthésiant de la plante a pu donner aux guerriers l'illusion de ne pas ressentir de douleur, donnant ainsi à leurs adversaires l'impression d'être invincibles.

En outre, le bavardage, les tics et les comportements bizarres tels que les morsures de bouclier sont des symptômes courants de l'anxiété induite par les drogues.

Quoi qu'il en soit, ces guerriers d'élite auraient pris leurs obligations au sérieux ; il est logique qu'ils soient des troupes de choc utilisées pour briser les armées de leurs adversaires. Ensuite, après que les berserkers les aient mis en déroute, l'armée principale pourrait se lancer dans la bataille.

Un rituel avant la bataille ?

Mais, bien sûr, une telle dévotion n'est pas offerte à la légère, et l'ingestion de la plante dans le cadre d'un rituel, en fumant des feuilles séchées ou en infusant la plante dans une boisson, était possible à l'époque des Vikings.

Cette idée a été confirmée à Hobro, au Danemark, lorsque des archéologues ont découvert plusieurs tombes près du château de Fyrkat.

Fyrkat est une ancienne colonie viking, mais une trentaine de tombes ont été retrouvées et exhumées. L'une d'entre elles appartenait à une prêtresse de haut niveau. Cette prêtresse a été enterrée avec des objets de première nécessité et un sachet contenant des graines de jusquiame. La prêtresse aurait probablement distribué ces graines parmi les berserkers lors d'un rituel.

Alors que la Amanita Muscara est une théorie intéressante, mais il est peu probable que les Vikings aient pu utiliser cette substance en raison de la rareté des champignons. Même s'ils pouvaient les cultiver eux-mêmes, il serait difficile de le faire en raison de leur biologie. La jusquiame est un candidat plus probable, car elle se cultive rapidement et on la trouve partout en Scandinavie.

Il est possible que les berserkers aient utilisé la jusquiame de manière rituelle avant le combat pour les aider à atteindre le fameux état d'invincibilité.

Bien que les Vikings ne soient pas les seuls à utiliser cette tactique, il suffit de penser à l'équipe de l'Université d'Amsterdam, qui a été créée pour l'occasion. Celtes , Assyriens ou le Quachi des guerriers aztèques, ils sont de loin les plus célèbres.