• Qu'est-ce qu'un roi des rats ?
• Les premiers rapports sur le roi des rats
• Encore plus d'observations à travers l'histoire
• Est-ce une réalité ou un canular ?
• Un phénomène fascinant et grossier
• Références

Dans les recoins les plus sombres et les plus étranges du folklore, un phénomène connu sous le nom de "roi des rats" apparaît.

Il s'agit d'une créature fascinante et inquiétante, composée de nombreux rats qui couinent et se tortillent, reliés par un tas de queues emmêlées. Elle est à la fois captivante et répugnante, une représentation visuelle de la capacité de la nature à créer le chaos.

Historiquement, les rois des rats sont considérés comme une sorte de curiosité naturelle. Ils sont souvent associés à la superstition et au folklore. Ils sont mentionnés dans la littérature et les légendes de différentes cultures. Et ils sont souvent représentés comme un mauvais présage ou un signe de malheur.

Certains suggèrent même que les rois des rats possèdent des pouvoirs surnaturels ou que leur apparition présage un fléau ou une calamité. Mais que sont-ils ? Existent-ils vraiment ? Ou les spécimens que nous trouvons ne sont-ils que des canulars, destinés à tromper et à ajouter au mystère ?

Pour comprendre l'énigmatique roi des rats, où réalité et mythe s'entremêlent, il faut percer les mystères qui se cachent derrière ce phénomène rare et captivant.

Qu'est-ce qu'un roi des rats ?

Le roi des rats est un phénomène intrigant et rare au cours duquel un groupe de rats s'entrelace et se lie par la queue, créant ainsi une masse de petites créatures enchevêtrées. Ce phénomène est extrêmement inhabituel et a été rapporté sporadiquement au cours de l'histoire. Il est considéré comme assez rare.

Les queues peuvent s'emmêler en raison de divers facteurs, tels que des substances adhésives, des matériaux emmêlants ou un enchevêtrement accidentel. Des incidents similaires se sont même produits avec des écureuils. Le soi-disant "roi écureuil" fournit une preuve supplémentaire de ce phénomène.

L'origine du terme "roi des rats" est un peu plus floue et difficile à cerner. On pense que le nom provient du mot allemand "Rattenkönig", qui a ensuite été traduit en anglais.

Au départ, le nom était métaphorique. Il désignait les personnes qui vivaient aux crochets des autres. Il symbolisait un comportement parasitaire. Mais au fil du temps, il en est venu à représenter un roi perché sur un trône de queues nouées ou même une roue de rats en train de tourner.

On ne sait pas ce qui est venu en premier - le nom ou la chose réelle.

Les premiers rapports sur le roi des rats

Le premier rapport sur les rois des rats remonte à 1564, ce qui marque le début des observations documentées de ces étranges créatures enchevêtrées.

Au Moyen Âge, la peste noire a ravagé l'Europe. On a cru à tort que les rats étaient porteurs de la peste mortelle, mais on a découvert plus tard qu'elle provenait des puces, et non des rats.

C'est à cette époque que l'on commence à parler de nids de rats dont la queue est nouée. La découverte d'un tel groupe enchevêtré est considérée comme un mauvais présage. C'est ainsi qu'est née l'expression "roi des rats".

Diverses espèces de rats peuvent former des rois des rats, mais la plupart des exemples et des observations concernent des rats noirs.

Plusieurs spécimens conservés de rois des rats sont même exposés dans des musées en Allemagne et en France, où les rapports ont été historiquement les plus fréquents.

Le célèbre musée Mauritianum d'Altenburg, en Allemagne, expose fièrement ce qu'il prétend être le plus grand roi des rats connu. Il a été découvert à Buchheim en 1828 par un meunier qui nettoyait sa cheminée. Son spécimen extraordinaire est un enchevêtrement d'un nombre incroyable de 32 rats morts !

Encore plus d'observations à travers l'histoire

En 1930, un remarquable roi des rats a été découvert en Nouvelle-Zélande. Il est aujourd'hui fièrement exposé au musée d'Otago à Dunedin. Il est composé de jeunes rats dont les queues ont été enchevêtrées par du crin de cheval.

De même, en 1963, un fermier néerlandais est tombé sur un autre roi des rats à Rucphen, aux Pays-Bas. Bien que les sept rats soient décédés au moment où ils ont été examinés, les radiographies ont révélé la formation de callosités au niveau des fractures de leur queue, ce qui indique que ces créatures résistantes ont survécu pendant une période prolongée avec leur queue emmêlée.

Si les observations modernes d'un roi des rats vivant sont extrêmement rares, un événement notable, dont un agriculteur vigilant a été témoin, s'est produit en 2005 à Saru, en Estonie. Le roi des rats découvert, aujourd'hui conservé au musée d'histoire naturelle de l'université de Tartu, contenait des rats vivants, ce qui a offert une occasion unique de l'étudier.

Plus récemment, en 2021, près de Stavropol, en Russie, un roi des rats vivant, composé de cinq souris, a été filmé.

Au total, des dizaines de rois des rats ont été recensés au cours de l'histoire - mais sont-ils réels ?

Est-ce une réalité ou un canular ?

L'authenticité de la plupart des rois des rats fait depuis longtemps l'objet d'un débat. Les sceptiques remettent en cause leur existence et émettent des doutes en raison du manque de preuves.

La découverte d'un roi des rats vivant en Estonie en 2021 a apporté la preuve irréfutable que ce phénomène pouvait être naturel, bien qu'extrêmement rare.

L'authenticité des spécimens de musée conservés depuis des siècles suscite toutefois des inquiétudes. Certains pensent qu'il s'agit de canulars ou de "simulacres de rois", ce qui est probablement le cas pour beaucoup d'entre eux.

Mais les naturalistes ont proposé de nombreuses hypothèses pour expliquer ce phénomène. Parmi elles, l'hypothèse selon laquelle les rats se collent les uns aux autres à la naissance et deviennent ainsi collés les uns aux autres, ou encore l'hypothèse selon laquelle des rats en bonne santé se nouent volontairement entre eux.

Une explication plausible est que la queue des rats noirs, longue et flexible, pourrait entrer en contact avec une substance collante, comme la sève d'un arbre. Pendant leur sommeil, ce mélange se solidifie. Lorsque les rats se rendent compte qu'ils sont attachés, ils peuvent se débattre et resserrer involontairement le nœud.

Les zoologistes restent cependant sceptiques et s'interrogent sur la survie à long terme des rats dans de telles conditions d'enchevêtrement, en particulier si les rats commencent à se mordre la queue ou à mordre celle des autres pour tenter de se libérer.

Toutefois, les experts reconnaissent la possibilité d'accidents isolés, en considérant des cas occasionnels impliquant des écureuils. En fin de compte, une étude menée en 2007 a conclu que si les rois des rats d'origine naturelle sont possibles, ils sont effectivement rares.

Un phénomène fascinant et grossier

Le phénomène fascinant, mais répugnant, du roi des rats continue d'intriguer et de déconcerter.

Les sceptiques remettent toujours en question leur authenticité et certaines preuves peuvent être entachées de canulars, mais la découverte de cas réels, comme celui de l'Estonie en 2021, fournit des preuves irréfutables de leur existence naturelle.

L'enchevêtrement des queues de rats, attribué à divers facteurs tels que les substances collantes et les regroupements hivernaux, pourrait être à l'origine de ces amas particuliers. Les rois des rats sont des rappels captivants des mystères qui existent au sein du règne animal.

Références

Stoddard, Christine, " The Myth of the Rat King ", Quail Bell Magazine, 7 janvier 2012, //www.quailbellmagazine.com/the-real/the-myth-of-the-rat-king.

Taylor, Rupert, " The Mythology of the Rat King ", Exemplore, 3 août 2022, //exemplore.com/legends/The-Mythology-of-the-Rat-King.