Tallulah Conso- Qu'est-ce que la révolution industrielle ?
- Comment la révolution industrielle a-t-elle affecté le travail des enfants ?
- Facteurs ayant influencé le travail des enfants pendant la révolution industrielle
- Immigration et travail des enfants pendant la révolution industrielle
- Quelles étaient les conditions de travail des enfants ?
- Mesures prises pour réduire le nombre d'enfants travailleurs
- Sources d'information
Lorsque la plupart des gens évoquent la révolution industrielle, ils pensent aux progrès scientifiques et technologiques.
Au cours de cette période, des outils et des méthodes ont été inventés qui ont permis d'accélérer considérablement la production d'articles tels que le fil, les textiles et le coton. En outre, d'innombrables innovateurs ont découvert de nouvelles façons de fondre le fer et le minerai, et James Watt a inventé la machine à vapeur.
Cependant, outre tous les progrès qu'elle a apportés, la révolution industrielle a également joué un rôle crucial dans la promotion du travail des enfants. Bien qu'il ait été plus important dans certaines régions que dans d'autres, près de 20 % de la main-d'œuvre pendant la révolution industrielle était composée d'enfants et d'adolescents âgés de moins de 16 ans.
Dans cet article, nous examinerons les raisons de l'essor du travail des enfants à cette époque, les types d'emplois occupés par les enfants, leurs conditions de travail et la situation actuelle en ce qui concerne le travail des enfants.
Mineurs de charbon Qu'est-ce que la révolution industrielle ?
La révolution industrielle a marqué l'histoire des États-Unis et du monde entier. De nombreux outils et technologies ont été inventés pour stimuler la production de biens, accroître l'efficacité et révolutionner la main-d'œuvre.
La plupart des historiens divisent la révolution industrielle en deux périodes distinctes : la première et la deuxième révolution industrielle. La première révolution industrielle s'est étendue de la fin des années 1700 au milieu des années 1800 et a vu le jour principalement en Grande-Bretagne et partiellement aux États-Unis.
Filature pour enfants, 1909. La deuxième révolution industrielle a duré de 1870 à 1940 et s'est surtout développée aux États-Unis. Parmi les inventions et innovations les plus remarquables de la révolution industrielle, on peut citer la Spinning Jenny, la machine à vapeur, l'égreneuse à coton, les machines à coudre, les métiers à tisser motorisés et le moteur à combustion.
En d'autres termes, la révolution industrielle a eu un impact sur le monde dans les années 18 et 1900, tout comme l'internet et la technologie ont un impact sur le monde d'aujourd'hui.
Comment la révolution industrielle a-t-elle affecté le travail des enfants ?
Bien que le travail des enfants n'ait pas nécessairement commencé pendant la révolution industrielle, celle-ci l'a rendu plus populaire que jamais. En outre, si les États-Unis ont eu mauvaise presse pour le travail des enfants pendant la révolution industrielle, il s'agissait d'un problème mondial qui ne se limitait pas à un seul pays.
Le travail des enfants pendant la première révolution industrielle
Si le travail des enfants a été mieux documenté au cours de la deuxième révolution industrielle, il était plus répandu au cours de la première.
Selon l'endroit où l'on vit, près de la moitié de la main-d'œuvre est constituée d'enfants. Par exemple, dans plusieurs États de la Nouvelle-Angleterre, 40 à 50 % de tous les employés des usines sont des enfants.
Travailleurs du textile en 1908. Cette évolution s'explique en grande partie par le boom de l'industrie textile à la fin des années 1700, lorsque Samuel Slater a construit la première égreneuse à coton alimentée par l'eau en Amérique.
Outre les industries du textile et du coton, les usines, les fermes et les moulins ont employé des milliers d'enfants au cours de la première révolution industrielle.
Le travail des enfants pendant la deuxième révolution industrielle
Selon un recensement effectué aux États-Unis dans les années 1870, 12 % des enfants âgés de 10 à 15 ans travaillaient. Ce chiffre a presque doublé au début des années 1900, lorsque 20 % des enfants âgés de 10 à 15 ans travaillaient.
Bien que le travail des enfants ait lentement commencé à diminuer dans les années 1910 et 1920, les enfants représentaient un pourcentage décent de la main-d'œuvre jusqu'au milieu des années 1900.
Plutôt que dans les industries du coton et du textile, la plupart des enfants ont travaillé dans les mines, les fermes et les usines au cours de la deuxième révolution industrielle.
Facteurs ayant influencé le travail des enfants pendant la révolution industrielle
Plusieurs facteurs ont contribué au nombre élevé d'enfants travailleurs pendant la révolution industrielle.
La fin de l'esclavage
Lorsque la guerre civile a effectivement mis fin au travail des esclaves en 1865, elle a entraîné une augmentation soudaine du travail des enfants au début de la deuxième révolution industrielle en 1870.
Les plantations, les fermes, les usines et les fabriques du Sud ne pouvant plus bénéficier d'une main-d'œuvre gratuite grâce à l'esclavage, la meilleure solution était de faire travailler des enfants au rabais.
Si la fin de l'esclavage a davantage affecté le travail des enfants dans le Sud que dans le Nord, elle a eu un impact sur les deux parties du pays.
Pas assez d'adultes
La révolution industrielle a entraîné une augmentation du travail des enfants parce qu'il n'y avait tout simplement pas assez d'adultes pour faire face à tout le travail.
Les usines, les moulins et les mines, entre autres, ont besoin de plus d'hommes et de femmes pour faire face à la production et se tournent donc vers les enfants pour combler les lacunes.
L'attitude à l'égard de l'éducation
Les parents et les employeurs de la révolution industrielle accordaient également plus d'importance à l'éthique du travail et au fait de gagner de l'argent qu'à l'éducation.
Par conséquent, au lieu d'aller à l'école primaire, au collège et au lycée, la plupart des enfants n'ont appris que les rudiments de la lecture, de l'écriture et de l'arithmétique. Certains n'ont même pas appris ces rudiments.
Raisons monétaires
Comme pour la plupart des choses pendant la révolution industrielle, l'argent a également joué un rôle important dans l'augmentation du travail des enfants.
Même s'ils n'étaient pas tout à fait gratuits, les enfants étaient beaucoup moins bien payés que les adultes, ne gagnant souvent que 10 à 20 % du salaire de leurs homologues adultes.
En outre, les enfants ne bénéficiaient pas des mêmes avantages que les adultes et étaient moins chers à nourrir et à loger.
Immigration et travail des enfants pendant la révolution industrielle
Le nombre croissant d'immigrés européens et étrangers en Amérique a également joué un rôle dans le travail des enfants au cours de la révolution industrielle.
En raison de diverses difficultés, famines et dépressions en Europe, les immigrants d'Irlande, d'Angleterre et d'autres régions du pays ont commencé à immigrer aux États-Unis entre le milieu et la fin du XIXe siècle.
Un jeune filateur nommé Willie, 1909. C'est à cette époque que le gouvernement a commencé à adopter des lois interdisant le travail des enfants. Toutefois, bon nombre de ces lois ne s'appliquaient pas aux immigrés, de sorte que les industries ont commencé à employer les enfants d'immigrés au lieu des enfants nés dans le pays.
Quelles étaient les conditions de travail des enfants ?
Ce n'est pas parce qu'ils étaient des enfants que les employeurs les traitaient différemment des travailleurs adultes. Au contraire, dans de nombreux cas, les enfants étaient traités beaucoup plus sévèrement que les adultes parce qu'ils n'avaient pas la force, les connaissances et les capacités nécessaires pour lutter contre les mauvaises conditions de travail.
Dans les usines, les enfants travaillaient en moyenne 10 à 12 heures par jour, cinq ou six jours par semaine. Les conserveries employaient des enfants dès l'âge de six ans, qui travaillaient jusqu'à 18 heures par jour, six jours par semaine.
Un jeune mineur avec une lampe à bouchon à mèche d'huile, 1908. En outre, les conditions de travail des enfants étaient exécrables, ce qui explique que les maladies et les blessures étaient fréquentes en raison des mauvaises conditions de travail et des attentes irréalisables.
Dans les mines, les usines et les fermes, par exemple, des enfants de treize ans travaillaient 14 heures par jour et étaient censés accomplir les mêmes tâches que des hommes de vingt ou trente ans. En conséquence, de nombreux enfants ont perdu des membres, se sont cassé les os et ont subi des blessures dont ils ne se sont jamais remis.
En outre, les enfants étaient beaucoup moins bien payés que les adultes pendant toutes les phases de la révolution industrielle. Par exemple, les enfants gagnaient généralement entre 50 et 60 cents par jour dans les mines de charbon. Dans certains cas, les enfants n'étaient pas rémunérés financièrement, mais travaillaient en échange de nourriture et de logement.
Enfin, pendant la révolution industrielle, les enfants étaient souvent placés dans des situations dangereuses sur leur lieu de travail, en particulier dans les usines et les industries qui utilisaient des machines à vapeur, des moteurs et d'autres dispositifs mécaniques.
Les enfants réparent souvent les équipements dans des espaces étroits et dangereux parce qu'ils sont plus petits et plus agiles que les adultes, ce qui entraîne souvent des blessures.
Mesures prises pour réduire le nombre d'enfants travailleurs
Au milieu des années 1800, les réformateurs de l'enseignement ont commencé à mettre l'accent sur la nécessité de l'éducation. Cependant, à part quelques États qui ont mis en place des exigences minimales en matière d'éducation, cela n'a guère permis d'endiguer la vague de travail des enfants.
Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que le gouvernement a commencé à faire un effort concerté pour mettre fin au travail des enfants, ou du moins le réglementer. À cette époque, il a adopté des centaines de lois relatives aux conditions et aux horaires de travail des enfants. Mais, malgré leurs efforts, les employeurs trouvaient des failles dans ces lois, et le travail des enfants persistait.
Enfin, en 1904, le National Child Labor Committee (NCLC) a été créé. Le NCLC et plusieurs de ses émanations gérées par les États ont commencé à s'attaquer à la prévalence du travail des enfants.
Ils ont utilisé une combinaison de photographies, de brochures, de tracts et d'autres tactiques pour susciter l'indignation du grand public à l'égard du travail des enfants.
Les réformes et les changements sociaux ont également joué un rôle important dans le lent déclin du travail des enfants au cours de la révolution industrielle.
Le mouvement pour les droits des femmes et le mouvement pour la tempérance ont eu lieu à peu près au même moment que la création du NCLC. Les mêmes groupes qui ont soutenu ces mouvements se sont également battus pour faire adopter des lois réglementant le travail des enfants.
Cependant, malgré ces efforts, le Congrès et la Cour suprême n'ont pas réussi à faire passer des lois et des textes législatifs rendant le travail des enfants totalement illégal.
Ce n'est qu'avec la loi sur les normes du travail de 1938 que le gouvernement a imposé des limites au travail des enfants, à leurs heures de travail et à l'âge minimum auquel ils peuvent légalement commencer à travailler.
En vertu de la loi sur les normes du travail (Fair Labor Standards Act), les enfants ne pouvaient pas être employés à temps plein avant l'âge de 16 ans. Cette loi a également établi le premier salaire minimum fédéral et a imposé des limites supplémentaires au travail des enfants.
Sources d'information
Le travail des enfants : Lois & ; Définition - HISTOIRE - HISTOIRE
224-120 final Pdf.pdf (dol.gov)
Le travail des enfants dans la révolution industrielle - HISTORY CRUNCH - Articles d'histoire, biographies, infographies, ressources et plus encore
enfants-qui-travaillent-main courante-2.pdf (museumoftolerance.com)
Histoire du travail des enfants aux Etats-Unis - partie 1 : les petits enfants qui travaillent : Monthly Labor Review : US Bureau of Labor Statistics (bls.gov)
Révolution industrielle : le travail des enfants (ducksters.com)