• Pourquoi l'appelle-t-on un chapeau de 10 gallons ?

Quiconque a vu un vieux film de cow-boy a certainement posé les yeux sur un grand chapeau à larges bords avec une couronne haute et arrondie. Ce "chapeau de 10 gallons" est la caractéristique distinctive du cow-boy nord-américain traditionnel.

La date d'origine du chapeau n'est pas connue avec précision, mais les historiens pensent qu'il a été créé vers 1925. Il existe plusieurs théories sur l'origine du chapeau et sur son nom.

Le nom implique que le chapeau peut contenir 10 gallons de liquide. C'est l'explication la plus sensée et la plus conventionnelle du nom. Cependant, la capacité du chapeau à contenir du liquide n'a jamais été de 10 gallons.

Pourquoi l'appelle-t-on un chapeau de 10 gallons ?

La plupart des historiens ont conclu que l'aspect "10 gallons" du nom du chapeau n'avait rien à voir avec le volume d'eau qu'il pouvait contenir, mais qu'il s'agissait plutôt d'une erreur d'interprétation linguistique.

En espagnol, le terme "galon" désigne une tresse. Le bord du chapeau est entouré de tresses. La plupart des chapeaux comportent dix tresses ou "galons", ce qui a conduit les anglophones à les appeler "10-gallon hat" (chapeau de 10 gallons).

Bien sûr, il existe d'autres interprétations populaires. Une théorie soutient que les gens voulaient que le 10 gallons soit destiné à la classe supérieure, tandis que la classe inférieure portait le sombrero.

Il est intéressant de noter que l'expression espagnole "tan galan" signifie "si galant", ce qui donne à penser que "tan galan" a été américanisé en "ten-gallon" pour représenter les cow-boys de la classe supérieure.

Qui a donc inventé le chapeau de cow-boy ? Le mérite en revient généralement au propriétaire de l'une des plus grandes entreprises de chapeaux au monde, la John B. Stetson Company. John B. Stetson a fondé son entreprise en 1865 et a conçu les chapeaux qui allaient devenir un symbole largement reconnu de l'Ouest américain.

Stetson est si étroitement lié au chapeau de cow-boy que, s'il existe de nombreuses marques de western dans le monde, la sienne est la plus connue.

Des hommes et des femmes de tous horizons ont porté des chapeaux de dix gallons. Il a coiffé des citoyens ordinaires, des professionnels respectés et même des présidents.

Le chapeau est également devenu une source de dichotomie dans les westerns : les chapeaux blancs représentaient les "bons", tandis que les chapeaux de cow-boy noirs étaient un moyen de faire passer les personnages pour des méchants.

De nombreux musiciens célèbres sont connus pour leur look de chapeau de cow-boy. Certains sont presque méconnaissables sans leur chapeau, comme Sam Elliot et Tim McGraw.

De même, de nombreux acteurs, issus des films westerns classiques et de la télévision, comme Larry Hagman de Dallas et Clayton Moore du "Lone Ranger".

Même des acteurs plus connus comme Robert Duvall, Tommy Lee Jones et Anjelica Houston sont connus pour les porter. Même le président Lyndon B. Johnson a fait des apparitions publiques en portant un chapeau de dix gallons.

Bien qu'ils aient été inventés il y a plus d'un siècle et demi, les chapeaux western sont toujours aussi populaires et élégants aujourd'hui. Les matériaux qui les composent ont été élargis pour inclure le cuir et la paille. Les fabricants de chapeaux, dont la Stetson Hat Company, toujours en activité, continuent de développer de nouvelles variations et de nouveaux styles de chapeaux de cow-boy.