Tallulah ConsoAujourd'hui, les États-Unis d'Amérique comptent 50 États, alors qu'ils n'étaient que treize à l'origine : les 13 colonies originelles.
Les 13 colonies originelles de l'Amérique coloniale peuvent être regroupées géographiquement en trois régions distinctes, à savoir
- Les colonies du Sud
- Les colonies moyennes
- Les colonies de la Nouvelle-Angleterre
Les colonies du Sud
Les colonies du Sud comprenaient les provinces du Maryland, de la Caroline (divisée en Caroline du Sud et Caroline du Nord en 1712), de la Virginie et de la Géorgie.
Ces colonies étaient connues pour générer des revenus massifs en cultivant des produits tels que le tabac, l'indigo et le riz. Elles ont pu cultiver beaucoup de produits parce que des personnes asservies cultivaient ces plantations à l'époque.
Colonie de Virginie
Le 10 avril 1606, le roi Jacques Ier émet une charte autorisant la compagnie de Londres - qui deviendra plus tard la Virginia Company of London - à établir une colonie en Virginie le long de la côte orientale.
Leur objectif est d'établir une colonie anglaise pour empêcher la domination totale de l'Espagne sur les côtes de l'Amérique du Nord et du Sud, et d'utiliser la colonie pour exporter des marchandises vers l'Angleterre.
En 1607, John Smith et d'autres colons soutenus par la London Company se sont donc mis en route avec 144 hommes sur trois navires : le Godspeed, le Discovery et le Susan constant. Lorsqu'ils ont atteint la baie de Chesapeake, ils ont remonté environ 60 miles jusqu'à la rivière James, où ils ont établi la colonie de Jamestown.
Ils ont commencé par chercher des ressources naturelles comme l'or et d'autres ressources exportables, sans grand succès, et il semblait que la colonie ne survivrait pas. Ce n'est qu'après avoir commencé à cultiver du tabac en 1616 que leur survie a été garantie.
Colonie du Maryland
Tout comme la Virginie, la colonie du Maryland a été fondée par une charte royale émise par le roi Jacques 1er. George Calvert, 1er baron de Baltimore, a demandé la charte. Cecilius Calvert, 2e baron de Baltimore et fils du 1er baron de Baltimore, a reçu la charte le 20 juin 1632, après la mort de son père.
À la suite de la Charte, Leonard Calvert - le frère cadet du deuxième baron de Baltimore - conduit 17 gentilshommes et leurs épouses ainsi qu'environ 200 apprentis et ouvriers à bord de deux navires : l'Ark et le Dove. Ce groupe de personnes sera le premier colon du Maryland lorsqu'il arrivera le 25 mars 1634.
Le Maryland a été nommé par Cecilius Calvert en l'honneur de la reine Henrietta Maria, reine consort de Charles 1er. Comme les colons de Virginie, les propriétaires terriens du Maryland cultivaient le tabac sur leurs domaines et alimentaient cette pratique avec des personnes réduites en esclavage.
Colonie de Caroline du Nord
En 1653, le roi Jacques II a accordé une charte aux "Lords Propriétaires" - un groupe de huit nobles anglais - pour établir une colonie dans la région.
À l'origine, la colonie ne comprenait que la Caroline, y compris certaines parties de la Virginie, de la Floride et de l'océan Pacifique, mais elle a été divisée entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud en 1729.
John Lawson, qui a publié la première histoire de la Caroline du Nord (1709), a fait partie des premiers colons de Caroline du Nord et est devenu géomètre général de la colonie.
Colonie de Caroline du Sud
La Caroline du Sud constituait la seconde moitié de la colonie de Caroline. Elle partage une histoire similaire à celle de la Caroline du Nord. Elle était connue pour ses exportations de produits tels que le tabac, la teinture d'indigo, le riz, le coton, etc., qui augmentaient les revenus de l'État, ce qui en faisait l'une des premières colonies les plus ingénieuses et les plus riches.
Leur économie dépendait principalement du travail des esclaves qui effectuaient la plupart des opérations de la plantation.
Colonie de Géorgie
La colonie britannique de Géorgie a vu le jour en 1732 à la suite d'une charte délivrée à Jame Oglethorpe, représentant les administrateurs de l'Angleterre et de la colonie de Savannah.
James Oglethorpe, qui avait servi dans l'armée et se souciait beaucoup des pauvres et des endettés d'Angleterre, a consacré son temps à les aider après avoir quitté l'armée et a poursuivi l'objectif d'établir une colonie en Amérique pour aider ces personnes.
La colonie de Caroline du Sud, de plus en plus importante pour l'Angleterre et qui comptait de nombreux ennemis, a également motivé l'établissement de cette colonie.
À l'époque, il y avait des colonies espagnoles en Floride, des colonies françaises en Louisiane et des Indiens dans toute la région. Le gouvernement britannique était préoccupé par la colonie de Caroline du Sud et voulait que la colonie de Géorgie leur serve de bouclier.
La colonie de Géorgie est placée sous le contrôle des administrateurs en tant que société, et ceux-ci sont autorisés à gérer leur gouvernement. La forte population de la Géorgie en fait la colonie la plus importante du sud.
Colonies de Nouvelle-Angleterre
Les colonies de la Nouvelle-Angleterre ont été fondées en 1621 par des puritains punis pour leurs croyances religieuses afin de disposer d'un lieu sûr pour pratiquer leur religion sans interférence avec les lois politiques anglaises.
Les colonies de la Nouvelle-Angleterre comprennent le Rhode Island, la baie du Massachusetts, le Connecticut et le New Hampshire.
Colonie du Rhode Island
Fondé par Roger Williams en 1636, le Rhode Island fait partie des premières colonies de la côte est de l'Amérique. Il a d'abord été une colonie anglaise de 1636 à 1707.
Le Rhode Island a été l'une des premières colonies d'Angleterre à accorder des droits complets à la pratique religieuse, faisant des églises une figure de proue distincte de l'État.
Colonie de la baie du Massachusetts
La colonie de la baie du Massachusetts a été fondée par la Massachusetts Bay Company en vertu d'une charte du roi Charles en 1629. Elle a été nommée d'après la baie du Massachusetts, l'eau qui sépare Cape Ann de Boston.
La Massachusetts Bay Company avait pour objectif d'établir une société de colonisation et de commerce en Nouvelle-Angleterre. La Massachusetts Bay Company a été la première colonie dont le conseil d'administration n'était pas installé en Angleterre.
Les premiers colons étaient les puritains, qui visaient à créer une société composée de personnes partageant la même idéologie religieuse et croyant en la volonté de Dieu, en expulsant ceux qui avaient des opinions contradictoires.
La colonie comptait des commerçants qui exportaient vers l'Europe des marchandises telles que des produits agricoles, du poisson et du bois de construction, ce qui lui valut un succès massif au milieu du 18e siècle.
Colonie du Connecticut
Les colons de la colonie de la baie du Massachusetts, qui souhaitaient obtenir davantage de terres et la liberté religieuse, se sont installés dans la région de la baie du Connecticut en 1636. Thomas Hooker et le révérend Samuel Stone ont dirigé les colons dans la région. La région a d'abord été reconnue comme la colonie de la rivière Connecticut et la colonie de Hartford.
Thomas Hooker a joué un rôle important dans le développement de la Nouvelle-Angleterre coloniale grâce à ses grands sermons et à ses nombreux écrits sur des sujets liés au christianisme. Il a été l'un des premiers colons de la colonie, qui s'est ainsi distinguée par sa piété religieuse et son niveau d'éducation.
Le Connecticut a été la première colonie à se doter d'une constitution écrite aux États-Unis en 1639, ce qui lui a valu le surnom d'"État de la Constitution".
Colonie du New Hampshire
En 1623, des colons aventureux venus d'Angleterre, composés de pêcheurs et d'agriculteurs, ont occupé les régions situées le long de la côte atlantique. Ils ont formé de nombreuses petites villes et villages qui sont devenus par la suite d'importants centres de commerce et d'échanges dans l'Amérique coloniale.
La colonie a été baptisée New Hampshire en référence au comté de Hampshire, dans le sud de l'Angleterre, avec la devise "Live free or die" (vivre libre ou mourir).
Le New Hampshire s'appelait initialement Virginie du Nord et relevait autrefois de la juridiction du Massachusetts.
Colonies moyennes
En 1664, la monarchie britannique a créé les colonies du centre. Contrairement aux colonies du sud, elles disposaient d'un sol productif et fertile. Elles devaient donc devenir des centres de commerce afin de générer davantage de revenus économiques.
Elles étaient surnommées les "colonies du grenier à blé" et étaient connues pour leurs grandes cultures. Les colonies du milieu étaient New York, le New Jersey, le Delaware et la Pennsylvanie.
Colonie de New York
Peter Minuit achète Manhatten aux Amérindiens pour 60 florins et la baptise Nouvelle Amsterdam en 1624.
Minuit fait partie des premiers colons hollandais à s'installer à New York en 1624 le long de la rivière Hudson, mais en 1664, les Britanniques s'emparent de la colonie et la rebaptisent New York, en l'honneur du duc d'York, qui deviendra plus tard le roi Jacques II.
Colonie du New Jersey
L'histoire du New Jersey remonte à 1609, lorsque Henry Hudson - un explorateur maritime anglais qui découvrit certaines parties du nord-est des États-Unis et changea le nom de la région en "Nouveaux Pays-Bas" au nom de la Hollande - revendiqua la région. Cependant, la colonie fut instituée en 1664 lorsque la monarchie britannique accorda les terres à Lord Berkeley et à Sir George Carteret.
Parmi les premiers colons du New Jersey se trouvaient des Finlandais, des Hollandais et des Suédois.
Le New Jersey s'est fait connaître pour ses cultures, en particulier le blé, qu'il exportait vers l'Europe.
Colonie du Delaware
La colonie du Delaware est devenue une colonie britannique distincte en 1682, mais la région avait déjà été contrôlée par de nombreux gouvernements avant cette date.
En 1638, les Suédois l'ont d'abord baptisée Colonie de la Nouvelle-Suède. Plus tard, les Hollandais se sont emparés de la colonie et l'ont rebaptisée Nouveaux Pays-Bas. Par conséquent, la population du Delaware était un mélange d'immigrants anglais, hollandais et suédois. La région était constituée de terres situées sur la rive ouest de la rivière Delaware.
William Penn, connu comme le père du gouvernement représentatif au Delaware, gouverne la région.
Colonie de Pennsylvanie
Comme le Delaware, la Pennsylvanie était à l'origine une colonie suédoise fondée en 1638.
La Pennsylvanie a été conçue par William Penn comme un havre de paix pour ses compatriotes quakers et a été l'une des premières colonies à offrir une liberté totale de pratique religieuse.