• Stanislav Petrov
• Lech Walesa
• Les trois de Tchernobyl
• Harriet Tubman
• Malala Yousafzai
• Gino Strada
• Lois Gibbs

Les héros ne portent pas tous des capes. Les plus ordinaires d'entre nous sont capables des choses les plus extraordinaires, et l'histoire l'a montré.

Des héros méconnus qui ont sacrifié leur vie à ceux qui ont fait don de leur temps et de leurs ressources pour aider les autres, ces personnes ont eu un impact durable sur la planète et, en fin de compte, sur l'histoire.

Voici quelques personnes ordinaires qui ont fait la différence et qui ont peut-être même sauvé le monde.

Stanislav Petrov

Le 26 septembre 1983, Stanislav Petrov, un lieutenant-colonel de 44 ans des forces de défense aérienne de l'Union soviétique, a sauvé à lui seul le monde de ce qui aurait été la fin de la civilisation moderne. Si vous vous demandez ce que cela pourrait être d'autre qu'une apocalypse nucléaire, vous avez raison.

À l'époque, les États-Unis et l'Union soviétique étaient encore engagés dans une guerre froide et les tensions étaient vives. Ce jour-là, le système d'alerte précoce de l'Union soviétique a indiqué que les États-Unis avaient lancé cinq missiles nucléaires en direction de l'Union soviétique.

Ce jour-là, Petrov était l'officier de service au centre de commandement et avait pour mission de déterminer si l'alerte était exacte ou non. Il devait décider s'il fallait signaler l'alerte à ses supérieurs et éventuellement lancer une frappe de représailles ou se fier à son instinct qui lui disait qu'il s'agissait d'une fausse alerte.

Contre toute attente, Petrov a choisi la seconde solution. Il a décidé de se fier à son instinct et de ne pas signaler la fausse alerte. Il a ainsi évité une guerre nucléaire entre les deux superpuissances.

La décision courageuse de Petrov de faire confiance à ses tripes a probablement sauvé notre planète et notre civilisation de l'embrasement.

Malheureusement, et ce n'est pas surprenant compte tenu de la nature impitoyable des Soviétiques à l'époque, malgré la décision héroïque de Petrov, sa carrière dans l'armée soviétique en a souffert et il a finalement été réformé.

Des décennies plus tard, M. Petrov recevra le prix du Citoyen du monde, en reconnaissance de son rôle dans la prévention d'une catastrophe mondiale potentielle.

Lech Walesa

Lech Walesa était un militant polonais et un dirigeant syndical qui a joué un rôle clé dans la fin du régime communiste en Pologne et dans le reste de l'Europe de l'Est pendant la guerre froide.

N'en pouvant plus de la gouvernance oppressive de la Pologne, Walesa a organisé une grève au chantier naval de Gdańsk en 1980 pour lutter et exiger un meilleur traitement.

Le gouvernement a finalement accepté de reconnaître le droit des travailleurs à former des syndicats indépendants, ce qui a donné naissance au mouvement de solidarité qui allait devenir le premier syndicat indépendant dans un pays du bloc soviétique.

Sous la direction de Walesa, Solidarité est passé d'un petit syndicat à un vaste mouvement de masse.

Le succès de l'organisation en matière de réformes économiques et politiques a finalement contraint le gouvernement à négocier "pacifiquement", ce qui a finalement abouti à l'accord de la Table ronde de 1989 et à la fin du régime communiste en Pologne, marquant le début d'une nouvelle ère de liberté et de démocratie pour le pays.

En 1990, Walesa est devenu le premier président polonais démocratiquement élu, et ce jusqu'en 1995.

Au cours de sa présidence, il a continué à promouvoir les réformes économiques et politiques en Pologne et à l'étranger. Il a également été un fervent défenseur de l'intégration européenne.

Les efforts de Walesa pour mettre fin au communisme en Pologne et dans le reste de l'Europe ont été largement reconnus. En 1983, il a reçu le prix Nobel de la paix en reconnaissance de ses contributions à la cause de la liberté et de la démocratie.

Les trois de Tchernobyl

Le 26 avril 1986, une explosion à la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, a libéré une quantité massive de radiations dans l'atmosphère, provoquant une catastrophe écologique.

Cet incident tristement célèbre est considéré comme la pire catastrophe nucléaire de l'histoire, et c'est le seul accident à avoir reçu la classification maximale de niveau 7 sur l'échelle internationale des événements nucléaires.

Les Trois de Tchernobyl, également connus sous le nom de "liquidateurs", en la personne de l'ingénieur Alexei Ananenko, de l'ingénieur principal Valeri Bespalov et du chef d'équipe Boris Baranov, ont été chargés d'une mission audacieuse et héroïque à la suite de cette catastrophe nucléaire de niveau 7.

Afin d'éviter une catastrophe bien plus importante, les Trois de Tchernobyl se sont portés volontaires pour pénétrer dans le sous-sol inondé du réacteur et fermer manuellement les vannes permettant d'évacuer l'eau de refroidissement du cœur du réacteur.

Il s'agissait d'une mission périlleuse, mais ils savaient que si le système de refroidissement restait ouvert, la réaction entre le cœur de réaction en fusion et l'eau de refroidissement pourrait provoquer une méga-explosion de vapeur d'une magnitude bien supérieure à tout ce que le monde a jamais vu. Dans le pire des cas, une grande partie de l'Europe pourrait devenir inhabitable pendant 500 000 ans.

Ne rien faire signifiait la mort potentielle de millions de personnes, et agir signifiait qu'ils seraient exposés à des niveaux de radiation élevés dans le cœur de la réaction - jusqu'à 1000 fois - avec un risque élevé de succomber aux radiations. Finalement, ils ont décidé de prendre le risque et de mettre leur plan à exécution.

Grâce à leur bravoure et à leur altruisme, les Trois de Tchernobyl ont réussi à arrêter le système de refroidissement, ce qui a permis d'éviter une catastrophe bien plus importante. Les trois ont été honorés par la suite pour leur bravoure et leur altruisme, et leurs actions ne seront jamais oubliées.

Harriet Tubman

Harriet Tubman est largement reconnue pour sa bravoure et son héroïsme en tant que chef du chemin de fer clandestin et pour son action en faveur de la libération des Afro-Américains de l'esclavage.

Ses actions et sa détermination à défendre ses convictions, même face à un grand danger, ont contribué à inspirer les membres du mouvement antiesclavagiste et à leur donner les moyens de continuer à se battre pour la liberté.

Son leadership et son exemple ont donné de l'espoir aux personnes en difficulté et ont démontré au monde entier le pouvoir d'une personne à faire la différence.

Harriet est née esclave dans le Maryland en 1822 et s'est échappée en 1849. Bien qu'elle vienne de s'échapper, elle s'est jetée à nouveau dans les griffes du danger en collaborant avec l'Union pour aider à libérer les esclaves encore retenus en captivité dans le Sud, où elle s'est échappée.

En plus de mener les personnes asservies vers la liberté, Tubman a également servi d'espionne, d'éclaireuse et de cuisinière pour les forces de l'Union. C'était une dirigeante courageuse et audacieuse qui a risqué sa sécurité pour aider les autres.

Elle a été l'une des rares femmes éclaireuses pendant la guerre civile et a fourni des informations précieuses aux forces de l'Union. Tubman a également travaillé comme infirmière, prodiguant des soins médicaux aux blessés sur les champs de bataille.

Pendant les campagnes antiesclavagistes, sa connaissance des villes du Sud et de leurs voies de communication la rend inestimable pour l'effort de guerre. Elle dirige finalement le raid de la rivière Combahee, qui libère plus de 700 esclaves en Caroline du Sud, devenant ainsi la première femme à commander une expédition armée pendant la guerre.

En tant que combattante pour la liberté, Tubman a également recruté des personnes anciennement asservies pour se battre pour l'Union.

Elle s'est efforcée d'organiser les esclaves en fuite en régiments afin qu'ils combattent pour l'armée de l'Union. Ses efforts ont permis de renforcer les forces de l'Union et de rendre possible la victoire de l'Union.

Son courage et son dévouement ont permis à Harriet Tubman de mettre fin à l'esclavage et de créer un monde meilleur pour tous.

Malala Yousafzai

Malala Yousafzai, née en 1997 à Swat, une vallée pittoresque du nord-ouest du Pakistan, est une militante pakistanaise des droits de l'homme et de l'éducation des jeunes filles qui s'oppose depuis longtemps à la politique éducative anti-occidentale des talibans.

L'histoire de Malala a commencé très tôt : à l'âge de dix ans, les talibans ont pris le contrôle du district de Swat où elle et sa famille vivaient, interdisant aux filles d'aller à l'école.

L'assaut des talibans contre les établissements d'enseignement pour femmes après leur invasion a été l'étincelle qui l'a poussée à agir.

Défiant le régime oppressif des talibans, Malala a commencé à s'exprimer, écrivant des blogs et filmant des vidéos sur la façon dont elle et des centaines d'autres jeunes filles comme elle sont forcées de vivre dans la peur et le déni de leur droit à l'éducation, en particulier face à la brutalité des talibans. Son histoire a été entendue par des millions de personnes dans le monde entier.

En 2011, en récompense de ses efforts, elle a été nominée pour le Prix international de la paix pour les enfants et a reçu la même année le Prix national de la paix pour la jeunesse du Pakistan.

En 2012, un tueur à gages taliban lui a tiré une balle dans la tête lors d'une tentative d'assassinat en représailles de ses activités de plaidoyer ; contre toute attente, elle a survécu. Son esprit combatif n'a pas été ébranlé par l'échec de la tentative d'assassinat.

Elle en est revenue plus forte et est devenue depuis une voix de premier plan pour l'éducation des filles et la promotion des femmes et des filles dans le monde entier.

Malala, qui a passé toute son adolescence à lutter pour le droit de chaque enfant à l'éducation, a reçu le prix Nobel de la paix en 2014, à l'âge de 17 ans, ce qui fait d'elle la plus jeune lauréate de l'histoire.

Depuis lors, ses exploits héroïques lui ont valu une reconnaissance et un soutien internationaux, et elle a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Sakharov 2014.

Aujourd'hui, Malala participe à de nombreux projets caritatifs et défend ouvertement les droits des femmes dans le monde.

Son récit a donné de l'espoir et de la motivation à des millions de personnes à travers le monde. Sa bravoure et sa volonté de lutter pour le droit de tous les enfants à l'éducation ont démontré ce qu'une personne peut accomplir pour faire la différence et peut-être sauver le monde.

Gino Strada

Gino Strada est un médecin italien et un travailleur humanitaire qui a sauvé des milliers de vies dans certains des pays les plus dangereux et les plus déchirés par la guerre.

Depuis 1994, il a fondé le groupe d'aide médicale Emergency, qui a offert une assistance médicale et chirurgicale à plus de 11 millions de personnes dans plus de 20 pays.

Strada a commencé par abandonner une profession médicale lucrative pour travailler comme chirurgien sur le champ de bataille avec le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) au début des années 90.

Dans les années qui ont suivi, Strada est devenu un fervent partisan de l'utilisation du droit humanitaire international pour protéger les personnes en période de conflit et a cherché à sensibiliser à la situation des personnes vivant dans des pays déchirés par la guerre.

Il s'est opposé avec force à l'utilisation de mines terrestres et d'autres armes de destruction massive, s'est rendu dans des régions déchirées par la guerre pour y pratiquer des opérations chirurgicales et a créé des cliniques pour améliorer la qualité de vie des populations.

Plus de 30 000 patients qui n'auraient pas eu accès à un traitement médical autrement ont bénéficié d'interventions vitales menées par Strada personnellement.

En plus de son travail avec Emergency, Strada a fondé en 1995 l'organisation à but non lucratif Médecins sans frontières, qui a fourni des soins médicaux à des milliers de personnes dans plus de 60 pays.

Cette organisation a également été reconnue pour sa contribution à la réduction du nombre de décès liés aux guerres et aux conflits.

Lois Gibbs

Lois Gibbs est une militante de l'environnement et de la santé, surtout connue pour avoir réussi à faire fermer le site de déchets toxiques de Love Canal à Niagara Falls, dans l'État de New York. Son histoire a commencé en 1978, lorsque sa famille et elle ont emménagé dans une maison située dans le quartier de Love Canal.

Peu de temps après, elle s'est rendu compte que quelque chose n'allait pas lorsque ses enfants - Michael, qui était en bonne santé, et Melissa, qui venait de naître - ont commencé à développer de graves problèmes de santé de manière inattendue.

Gibbs a enquêté sur son intuition et découvert que de nombreux voisins et d'autres habitants de la ville tombaient malades. Elle soupçonnait que cela était dû aux polluants présents dans l'air et dans l'eau, provenant de l'utilisation antérieure de Love Canal comme décharge locale.

Après avoir pris connaissance du danger, M. Gibbs a organisé un groupe d'action communautaire et a écrit des lettres aux représentants du gouvernement pour leur demander d'agir.

L'activisme de Gibbs a rapidement attiré l'attention du pays, et le gouvernement fédéral est finalement intervenu en déclarant le Love Canal catastrophe nationale. Cette décision a entraîné le déplacement de plus de 800 familles et l'assainissement de la zone.

Gibbs a continué à se battre pour la justice environnementale et les droits en matière de santé et a reçu le prix Goldman pour l'environnement en 1990.

Le "Superfund" de l'Agence américaine de protection de l'environnement a été créé grâce au travail de Gibbs.

Il s'agit d'un service d'intervention rapide chargé d'assainir certains des territoires les plus contaminés du pays et de réagir aux urgences environnementales, aux marées noires et aux catastrophes naturelles.

Depuis, de nombreuses autres personnes ont été inspirées par le récit de Mme Gibbs, qui leur rappelle le pouvoir du mouvement populaire.

Son travail a influencé notre compréhension des droits environnementaux et de ce que chacun d'entre nous, en tant qu'individu, peut faire pour les défendre et rendre notre environnement sûr pour nous-mêmes et nos proches.