Tallulah Conso- Rayons X
- Prothèses médicales
- FIV
- Insuline
- La théorie des germes
- Transplantations d'organes
- Anesthésie
- Antibiotiques
- Vaccins
L'innovation et les progrès de la médecine ont eu un impact significatif sur la santé humaine et l'espérance de vie. La population mondiale aurait triplé depuis 1945.
Cette augmentation massive est entièrement due à une baisse de la mortalité causée par des traitements améliorant la vie et rendus possibles par des inventions médicales révolutionnaires.
Les inventions médicales ont permis d'éliminer des maladies et de réduire les souffrances dans le monde entier, tout en apportant à la recherche médicale de nouvelles perspectives qui étaient considérées comme impossibles dans le passé.
Cet article examine 9 des inventions médicales les plus importantes.
Rayons X
Les rayons X ont été découverts accidentellement par le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen en 1895. Il faisait des expériences avec différents rayons lumineux et a découvert que son tube cathodique pouvait produire des images plutôt inhabituelles.
Röntgen a effectué une radiographie de la main de sa femme, et l'image obtenue est proche de nos radiographies modernes actuelles. Il a constaté que ses os et son alliance étaient visibles sur l'image, mais que la chair de sa main ne l'était pas.
Il a nommé cette image "rayonnement X", le "X" signifiant "inconnu", car les rayons cathodiques étaient invisibles et il ne savait pas ce qu'ils étaient.
La découverte de Röntgen a d'abord été critiquée et même méprisée par un journaliste du New York Times, qui a qualifié les rayons X de "prétendue découverte d'une méthode pour photographier l'invisible".
Dans les semaines qui ont suivi cette découverte, la valeur intrinsèque de cette invention a été mise en évidence et plusieurs hôpitaux en Europe et aux États-Unis ont fait construire un appareil de radiographie.
Les rayons X sont restés l'un des équipements médicaux les plus précieux au monde, utilisés pour diagnostiquer et traiter les fractures, les problèmes dentaires et même le cancer.
Le premier service de radiologie au monde a ouvert ses portes en 1896 et, en 1901, Röntgen s'est vu décerner le tout premier prix Nobel de physique pour son étonnante découverte.
Prothèses médicales
L'invention des prothèses a permis à de nombreux handicapés physiques de vivre de manière autonome sans être dépendants de béquilles ou d'un fauteuil roulant.
Les prothèses médicales sont des substituts artificiels d'une partie manquante du corps. Les bras et les jambes font partie des prothèses les plus courantes.
L'un des premiers travaux sur les prothèses est attribué à un chirurgien français du XVIe siècle, Ambroise Paré, un chirurgien militaire qui a conçu et fabriqué des bras et des membres artificiels pour aider les soldats mutilés à la guerre.
Portrait d'Ambroise Paré Ambroise constate que certains soldats préfèrent se suicider plutôt que de vivre sans membres et commence à imaginer un nouveau moyen de lutter contre ce problème.
La technologie a beaucoup évolué dans le monde des prothèses. À l'époque, les prothèses données aux patients étaient de lourds dispositifs en métal ou en bois, parfois difficiles à manœuvrer.
Cependant, les progrès réalisés par la suite dans le domaine de la science des prothèses ont amélioré la conception et le confort des prothèses, permettant ainsi aux personnes handicapées de mener une vie quotidienne, moins limitée, comme jamais auparavant.
Il est désormais possible de contrôler les prothèses par des impulsions cérébrales, et les scientifiques sont même allés jusqu'à créer une prothèse de bras qui permet aux patients de retrouver les sensations du toucher.
FIV
L'un des moments les plus incroyables de la médecine a été la naissance de Louise Brown en 1978, le premier être humain conçu par fécondation in vitro.
Cette avancée a été rendue possible par Patrick Steptoe et Robert Edwards, qui ont été les premiers à prélever des ovules sur les ovaires d'une femme en toute sécurité. Cette recherche révolutionnaire sur les embryons a aidé des millions de couples confrontés à des problèmes de fertilité à réaliser leur rêve de devenir parents.
Une FIV La FIV est un traitement de fertilité dans lequel le sperme et les ovules sont fécondés à l'extérieur du corps. Les ovules sont prélevés dans les ovaires de la femme et rencontrés avec le sperme dans un laboratoire. L'ovule fécondé est ensuite replacé dans l'utérus de la femme pour l'aider à maintenir la grossesse.
Depuis la naissance de Louise, plus de 5 millions de bébés sont nés grâce à la FIV et à d'autres techniques de procréation assistée similaires dans le monde.
Insuline
Un grand nombre de personnes dans le monde sont aujourd'hui atteintes de diabète. En termes simples, le diabète est causé par un excès de sucre dans la circulation sanguine résultant d'une production insuffisante d'insuline par le pancréas.
Avant la découverte de l'insuline, le diabète était une maladie mortelle : toutes les personnes atteintes de diabète de type 1 mouraient quelques semaines ou quelques mois après l'avoir contracté.
La régulation du régime alimentaire était le seul moyen de réduire les effets du diabète, et cela n'a eu qu'un impact minime.
En 1921, le médecin scientifique canadien Frederick Banting et son assistant Charles Best ont découvert comment extraire l'insuline du pancréas d'un chien.
Frederick Banting Grâce à cet extrait, Banting et Best ont pu maintenir en vie un chien atteint de diabète grave pendant plus de 70 jours, jusqu'à ce que l'extrait hormonal ait disparu.
L'année suivante, Lennon Thompson, 14 ans, est devenu le premier être humain à recevoir une injection d'insuline, ce qui a permis à son taux de glycémie dangereusement élevé de chuter à un niveau presque normal, lui sauvant ainsi la vie.
Banting recevra le prix Nobel de médecine ou de physiologie, qu'il partagera avec son collègue Best. À la suite de leur découverte, d'autres formes synthétiques et plus raffinées d'insuline ont été produites et utilisées pour sauver des millions de vies.
Actuellement, plus de 420 millions de personnes dans le monde sont atteintes de diabète et, grâce à l'invention de l'insuline, les patients diabétiques peuvent vivre normalement, plus sainement et plus longtemps.
La théorie des germes
Avant la théorie des germes, la plupart des gens, y compris les médecins, ignoraient l'importance d'une bonne hygiène, ce qui a entraîné de nombreux décès évitables dus à des maladies contractées à la suite d'une exposition à des microbes.
La théorie des germes explique que les micro-organismes connus sous le nom de pathogènes ou "germes", qui comprennent les bactéries, les champignons et les virus, sont la cause principale de nombreuses maladies.
Image au microscope électronique à balayage de le choléra. La théorie des germes a été dûment prouvée au XIXe siècle, et l'on s'est alors rendu compte que les germes étaient à l'origine de nombreuses maladies.
De nombreuses personnes ont contribué au développement de la théorie des germes. Par exemple, le médecin anglais John Snow a établi un lien entre l'eau contaminée et la maladie du choléra en associant une épidémie de choléra à une pompe à eau particulière à Londres.
Le microbiologiste Louis Pasteur a prouvé la théorie des germes en laboratoire en menant des expériences plus formelles entre 1860 et 1864, suivi par Robert Koch et Joseph Lister, un chirurgien britannique qui a joué un rôle déterminant dans le développement d'applications pratiques telles que les environnements hospitaliers hygiéniques.
La théorie des germes a amélioré l'hygiène en général et a permis aux médecins d'acquérir de meilleures connaissances en matière de prévention, de traitement et de réduction de la propagation de nombreuses maladies mortelles.
Transplantations d'organes
Chaque année, des milliers de personnes se voient offrir une seconde chance de vivre grâce à des greffes d'organes.
La transplantation d'organes est l'une des avancées médicales les plus incroyables de notre époque. L'idée d'une transplantation d'organes était accueillie avec beaucoup de scepticisme et de crainte dans les années passées. Pourtant, les scientifiques et les médecins ont transformé cette horrible idée en une fantastique réalité.
La transplantation d'organes consiste à prélever un organe endommagé ou manquant dans le corps d'un patient et à le remplacer par un organe plus sain.
La première transplantation humaine réussie a eu lieu à Boston en 1954 : le Dr Joseph Murray a prélevé un rein sur un donneur et l'a installé dans le corps de son jumeau.
Joseph E. Murray Par la suite, la première transplantation pulmonaire a été réalisée en 1963, la première transplantation hépatique en 1967, suivie de la première transplantation cardiaque un an plus tard, en 1968.
Plus de 40 000 Américains ont reçu une greffe vitale en 2021, et plus de 110 000 personnes sont inscrites sur la liste d'attente de l'UNOS pour une greffe d'organe qui pourrait améliorer considérablement leur vie.
Les innovations dans le domaine des transplantations médicales se sont poursuivies, les chercheurs travaillant désormais sur des organes cultivés en laboratoire, tels que des cœurs et des poumons artificiels. Ainsi, dans un avenir proche, vous pourriez peut-être avoir un cœur, un rein ou une vessie de rechange cultivés pour vous en laboratoire et rangés en toute sécurité quelque part chez vous. Seul l'avenir nous le dira.
Anesthésie
Avant l'invention de l'anesthésie, les interventions chirurgicales étaient des procédures terrifiantes et angoissantes qui n'étaient pratiquées qu'en dernier recours. La plupart des opérations chirurgicales étaient pratiquées alors que les patients étaient pleinement conscients et souffraient atrocement.
Les amputations, par exemple, étaient pratiquées alors que le patient était éveillé et mordait un morceau de bois pour l'empêcher de crier. Tout cela a pris fin avec la découverte réussie de l'anesthésie.
L'anesthésie engourdit toutes les sensations du patient et constitue une introduction aux sciences médicales modernes qui a complètement transformé les opérations chirurgicales. Plusieurs substances ont d'abord été utilisées comme anesthésiques, dont certaines remontent à 300 ans avant Jésus-Christ.
La cocaïne a été utilisée en 1859 par Karl Koller comme premier anesthésique local. Cependant, même si elle s'est avérée être une substance anesthésiante efficace, elle a également créé une dépendance et entraîné des abus, ce qui l'a rendue dangereuse.
Karl Koller Une autre substance, le chloroforme, a été utilisée comme anesthésique, mais elle avait de graves effets secondaires. William TG Morton a utilisé l'éther pour réussir une opération chirurgicale en 1846.
Aujourd'hui, de nombreux anesthésiques plus sûrs et plus efficaces ont été mis au point pour permettre à des millions de personnes dans le monde entier de bénéficier d'interventions chirurgicales qui leur sauvent la vie.
Antibiotiques
La pénicilline d'Alexander Fleming est considérée comme le premier antibiotique au monde. Fleming a fait cette remarquable découverte presque entièrement par accident.
Une boîte de Petri qu'il avait laissée dans son laboratoire pendant ses vacances a montré qu'une moisissure verte particulière repoussait activement les bactéries qui l'entouraient. Ensuite, en réalisant d'autres expériences sur des bactéries pathogènes, Fleming a remarqué que ce qui empêchait les bactéries de se développer était la présence d'une substance qu'il allait plus tard développer pour en faire de la pénicilline.
Alexander Flemming Les infections bactériennes étaient si mortelles que l'on savait que les soldats étaient plus souvent tués par des infections dues à des blessures sur le champ de bataille que par de véritables balles. La pénicilline est devenue le médicament qui a sauvé le plus de vies dans le monde, la New World Encyclopedia estimant que la découverte de la pénicilline a permis de sauver environ 200 millions de vies.
Alexander Fleming a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1945 pour sa découverte.
Grâce à la découverte de Fleming, les scientifiques ont pu utiliser les antibiotiques pour traiter une grande variété de maladies, telles que la tuberculose, la pneumonie, la syphilis, la scarlatine, etc. et sauver d'innombrables vies.
Les antibiotiques sont également utilisés pour le bétail afin de prévenir la transmission de maladies des animaux aux humains.
Vaccins
En 1796, Edward Jenner, médecin et scientifique britannique, a commencé à tenter de traiter la variole et a mis au point le tout premier vaccin au monde.
La variole est l'une des maladies les plus mortelles jamais connues de l'homme et on estime qu'elle a causé la mort de plus de 400 000 personnes au cours du seul XIXe siècle.
Edward Jenner a créé le premier vaccin moderne au monde en utilisant des inoculations pour contenir le virus mortel de la variole, ce qui a ouvert la voie aux innovations contemporaines en matière de vaccination et d'immunologie.
Edward Jenner Depuis lors, de nombreux vaccins ont été créés et utilisés pour lutter contre certaines des maladies les plus mortelles au monde, notamment la poliomyélite, la rougeole, la rubéole, la tuberculose et le tétanos.
Les vaccins antivarioliques ont été les premiers vaccins développés avec succès et ont permis de sauver des millions de vies jusqu'à ce que la maladie soit éradiquée de la circulation courante.
Grâce aux vaccins, la poliomyélite a diminué de 99 % dans le monde, les États-Unis étant exempts de polio depuis 1979. En outre, on estime que le vaccin contre la rougeole a sauvé plus de 17 millions de vies depuis 2000.