• Qui sont les Shinigami ?
• À quoi ressemblait le Shinigami ?
• Le Shinigami dans le folklore
• Comment les shinigami influencent-ils la culture japonaise moderne ?

Dans le folklore japonais, les shinigami sont des dieux de la mort qui jouent un rôle essentiel dans l'au-delà. Les gens croyaient qu'ils étaient des esprits qui guidaient les morts vers l'autre monde, et ils étaient souvent dépeints différemment des êtres sombres et effrayants des croyances occidentales.

Leur influence est perceptible dans toute la culture japonaise, de l'art traditionnel aux animes et mangas populaires. Cet article de blog se penche sur ces créatures fascinantes et explore leur rôle dans la mythologie japonaise.

Qui sont les Shinigami ?

Les Shinigami sont des esprits qui président à la mort des humains. Ces êtres n'existaient pas dans le folklore japonais traditionnel. Le mot se compose de deux mots, "Shi", qui signifie "mort". la mort, et "kami", qui signifie dieu ou esprit .

Les esprits et les dieux font partie de la culture japonaise, mais les Shinigami ne sont apparus qu'au 18e ou au 19e siècle. Il faut attendre la période Edo pour trouver un exemple de Shinigami dans la littérature japonaise.

Dans la plupart des cas, ils sont considérés comme des êtres bienveillants qui guident les morts vers l'au-delà. Bien que beaucoup pensent qu'ils ressemblent à la Faucheuse, la plupart des écrits les dépeignent comme quelque chose de moins effrayant.

Par exemple, les Shinigami sont considérés comme des phénomènes naturels faisant partie du cycle de la vie et non comme un être surnaturel envoyé pour vous arracher à l'existence.

Les Shinigami sont souvent associés à la Faucheuse car ce nouveau dieu de la mort n'est apparu que lorsque les idées japonaises se sont mélangées à la culture occidentale. Ces idéaux se sont mêlés aux croyances traditionnelles bouddhistes, taoïstes et shintoïstes.

À quoi ressemblait le Shinigami ?

En termes d'apparence, personne ne sait exactement à quoi ressemble un Shinigami. Alors que la Faucheuse a une apparence différente et porte une faux, le Shinigami peut se cacher à la vue de tous ou être invisible jusqu'à ce que vous soyez proche de la mort. Sinon, ces êtres ne prennent jamais la même forme.

On dit qu'elles portent des kimonos noirs et de longs cheveux blancs, mais c'est à peu près tout ce qu'on peut dire. Certaines œuvres d'art montrent leur apparence de petit enfant, tandis que d'autres les font ressembler à des femmes squelettiques d'un certain âge.

On peut dire sans risque de se tromper qu'ils ne sont pas les créatures les plus constantes du folklore japonais en raison de leur apparition récente dans l'histoire.

Bien sûr, il est naturel de craindre la mort, mais les Shinigami offrent une transition plus paisible vers l'autre vie.

Le Shinigami dans le folklore

Comme nous l'avons déjà mentionné, les Shinigami sont apparus pour la première fois dans la littérature japonaise au cours de la période Edo. En raison de l'introduction récente des Shinigami dans la culture japonaise, il est difficile de déterminer le rôle de ces dieux de la mort. Cependant, il est essentiel de comprendre que les Shinigami sont également des "kami", c'est-à-dire des dieux.

Dans cette optique, il est possible de comprendre comment les Shinigami ont pu jouer un rôle plus important dans le folklore japonais. De plus, tout a un esprit, même les lieux et les choses. Ainsi, on peut dire que les rivières et le ciel ont des kami, il est donc naturel que les kami de la mort soient des Shinigami.

En réalité, les Shinigami n'ont aucun contrôle sur la vie de quiconque et ne peuvent emmener quelqu'un dans l'au-delà que lorsque leur heure est venue.

Selon les récits populaires, la vie est liée à la combustion d'une bougie de cire. Au fur et à mesure que la bougie brûle, la vie d'une personne se consume. Lorsque la bougie s'est consumée, on dit que le Shinigami viendra la chercher.

Cette idée est fortement ancrée dans l'opinion du destin et dans le fait que chaque être vivant a un chemin à suivre, et que les Shinigami veillent sur ce chemin.

Comme nous l'avons déjà mentionné, il est difficile de déterminer le rôle de ces dieux de la mort. Par exemple, si l'on considère plusieurs livres célèbres comme le Ehon Hyaku Monogatari en 1841 ou le Mekuranagaya Umega Kagatobi en 1886, où les Shinigami sont connus comme des esprits maléfiques.

Dans ces œuvres, les Shinigami sont mal intentionnés et aiment jouer des tours aux humains ou les pousser au suicide. Certaines histoires de Shinigami racontent que les kami passent des accords avec les gens et les poussent à la mort en leur accordant des faveurs.

Dans certains cas, les Shinigami possèdent des personnes et les conduisent à la ruine ou à la mort dans des lieux étranges. Cependant, d'autres récits contradictoires décrivent les Shinigami comme des dieux qui règnent sur le royaume des morts et gouvernent le tissu de la vie et de la mort.

Comment les shinigami influencent-ils la culture japonaise moderne ?

Les Shinigami font partie de la culture japonaise depuis moins de deux cents ans, mais ils ont eu un impact significatif. Dans la culture pop japonaise moderne, les Shinigami sont souvent utilisés comme des personnifications de la mort.

Par exemple, la série populaire de mangas et d'anime Death Note est l'histoire d'un Shinigami nommé Ryuk qui laisse tomber son Death Note, un carnet qui prend la vie de toute personne dont le nom y est inscrit.

Ryuk se lie d'amitié avec un lycéen nommé Light Yagami, qui utilise le carnet pour éliminer les criminels de l'histoire. Bien sûr, comme on peut s'y attendre, les choses deviennent rapidement incontrôlables, et le manga se transforme en une bataille d'esprit entre Light et la police.

Les Shinigami dans Death Note est très différent du Shinigami folklorique traditionnel car il est beaucoup plus maléfique et semble prendre plaisir à prendre une vie humaine.

Bien que cette image du Shinigami soit populaire dans la culture pop japonaise, il est important de se rappeler que le Shinigami du folklore n'était pas toujours maléfique. Au contraire, il était souvent perçu comme un kami utile qui montrait aux humains le chemin de l'au-delà.

Les Shinigami ne sont qu'un exemple des nombreux aspects intrigants de la culture et du folklore japonais. Les Japonais modernes qui appartiennent à la religion Shinto ou les générations plus anciennes peuvent encore croire aux Shinigami et à leur capacité à guider les hommes dans l'au-delà.

Et bien que l'image des Shinigami ait changé au fil du temps, il est clair qu'ils ont toujours leur place dans la culture japonaise.