• La langue latine dans la Rome antique
• La langue grecque dans la Rome antique.
• Les langues mineures dans la Rome antique

La Rome antique, considérée comme unique et comme l'une des puissances les plus importantes de l'histoire, abritait de nombreux groupes de personnes d'origines, de cultures et de croyances religieuses diverses.

Bien qu'il y ait eu de nombreux autres types de langues parlées comme langue maternelle dans la Rome antique, les deux langues les plus courantes et les plus largement acceptées par les Romains étaient le latin et le grec.

L'empire romain s'est construit et développé sur ces deux langues les plus importantes. Ainsi, presque tous les Romains de l'époque pouvaient comprendre et communiquer dans l'une ou l'autre de ces langues. Cependant, des langues régionales étaient également parlées, par exemple des langues spécifiques à chaque tribu et à chaque localité.

Néanmoins, le latin et le grec étaient les langues principales qui étaient au centre des activités de la Rome antique. La plupart des citoyens qui se rendaient à Rome ou en revenaient devaient apprendre l'une ou l'autre de ces langues pour communiquer.

Au fur et à mesure que la puissance et l'empire de la Rome antique se développaient et s'étendaient à d'autres régions méditerranéennes, ces langues se sont également répandues.

Cependant, pour bien comprendre l'importance et le rôle que ces langues ont joué dans la Rome antique dès 753 avant J.-C., il est primordial de considérer les faits historiques de ces langues.

La langue latine dans la Rome antique

Le latin a été la première langue officielle parlée à Rome, appelée "Lingua Franca" car elle a été adoptée comme langue commune en lieu et place des différentes langues parlées par les habitants.

Par essence, le latin rapprochait les Romains et favorisait une identité commune.

Les citoyens le parlaient principalement dans les domaines de l'administration, du droit, de la politique, de l'armée et de la législation, car il s'agissait des principales activités impliquant une communication avec l'extérieur de Rome.

La langue latine a commencé à s'enraciner et à être reconnue à Rome (du nom de son fondateur, Romulus, vers 700 avant J.-C.) il y a plus d'un millénaire. Toutefois, pour être plus précis, ce n'est qu'à partir du début du VIIe siècle que la langue est devenue officielle à Rome.

La langue latine a été divisée en trois formes, en fonction de l'époque à laquelle elle a existé et a été utilisée, compte tenu des différences de syllabes, de grammaire et d'accentuation de la langue : le latin ancien/extinct, le latin classique et le latin vulgaire.

L'ancienne langue latine, aujourd'hui disparue, a vu le jour vers le VIIe siècle et est considérée comme l'une des langues les plus anciennes et les plus classiques ayant survécu jusqu'à aujourd'hui. Le latin classique est apparu quelques années après l'utilisation de l'ancien latin. Les Romains ont utilisé le latin écrit classique, le latin oratoire et le latin ordinairement familier pendant les périodes classiques.

En revanche, le latin vulgaire était le plus utilisé par les Romains, car la plupart des textes de l'époque étaient rédigés en style vulgaire. La troisième forme de la langue latine a été nommée vulgaire, non pas en termes de grossièreté, mais en fonction du nombre de personnes qui se sentaient à l'aise dans cette langue.

La langue grecque dans la Rome antique.

Malgré l'influence du latin sur la plupart des régions de la Rome antique, certaines d'entre elles sont restées neutres et ont choisi de conserver leur langue régionale. En revanche, la Méditerranée orientale a adopté la langue grecque à la suite des conquêtes d'Alexandre le Grand. Dans cette partie de la Rome, le latin était moins répandu.

Comme le latin, le grec a été choisi à des fins de communication et de diplomatie, c'est-à-dire pour servir de base commune entre les fonctionnaires de l'empire romain et ceux de l'extérieur.

Avec le grec comme deuxième langue officielle, les frontières de l'empire romain s'élargissent.

Les évêques et les chefs religieux ont utilisé cette langue dans le christianisme et l'ont intégrée dans le Nouveau Testament, ce qui a suscité l'intérêt de nombreuses personnes.

À un moment donné, après avoir constaté l'influence massive et les racines du grec qui commençaient à se développer à Rome, l'empereur Claude a tenté de limiter l'utilisation du grec en révoquant la citoyenneté des Romains qui ne pouvaient pas communiquer en latin.

Cependant, au lieu de se déprécier, la langue est devenue plus populaire en tant que langue de l'empire romain d'Orient et a donné naissance au grec médiéval, connu plus tard sous le nom de grec moderne.

Cependant, de nombreux malentendus ont surgi quant à la langue dominante. Le latin était considéré comme la langue supposée utilisée par la classe aisée, tandis que le grec était réservé aux personnes asservies. Cependant, malgré plusieurs tentatives, la langue grecque a prospéré et a été parlée et utilisée dans des pièces de théâtre et des discours.

Les langues mineures dans la Rome antique

Le grec et le latin étaient les langues officielles de Rome, mais d'autres langues étaient qualifiées de régionales. En d'autres termes, ces langues étaient spécifiques à certaines régions et avaient des frontières. Parmi ces langues, citons l'araméen et le syriaque (communs à la Syrie et à la Mésopotamie), l'osque, le copte et le punique.

L'utilisation et la diffusion de ces langues étaient limitées parce qu'elles étaient associées à une région particulière.

Elles n'étaient donc pas aussi répandues que les langues latines et grecques. Le grec ou le latin ont, à un moment donné, remplacé un pourcentage significatif des langues.

La langue parlée dans la Rome antique était aussi variée, influente et importante que l'empire lui-même - voilà pour le grand empire romain.