• Qui étaient les Onna-Bugeisha ?
• L'impératrice Jingū
• Hangaku Gozen
• Tomoe Gozen
• Les armes des Onna-Bugeisha
• Période Edo et changement de culture
• La bataille d'Aizu & ; le dernier combat des Onna-Bugeisha
• L'héritage des Onna-Bugeisha

L'histoire de la guerre est jalonnée de grands rois et d'armées d'hommes de tous âges et de toutes origines. Pourtant, en ce qui concerne les femmes, l'histoire nous laisse peu d'exemples.

Les plus célèbres - Jeanne d'Arc, les mythiques guerrières amazones ou les combattantes scythes - sont loin d'être les seules. Les pages de l'histoire, si on les lit attentivement, sont pleines de femmes qui se battent, se défendent et meurent pour leur foyer et leur famille.

Même les célèbres samouraïs japonais de sexe masculin ignorent leurs consœurs. Voici l'histoire des grandes guerrières samouraïs du Japon, les Onna-Bugeisha.

Qui étaient les Onna-Bugeisha ?

Les Onna-Bugeisha étaient une classe très réelle et très mortelle de guerriers samouraïs féroces et compétents qui a existé pendant une grande partie de l'histoire féodale pré-moderne du Japon.

Parfois également appelées Onna-musha, ces femmes étaient très entraînées et combattaient aux côtés de leurs homologues masculins, les samouraïs, en temps de guerre.

Le terme Onna-Bugeisha se décompose comme suit onna, qui signifie "femme", et bugeisha qui signifie approximativement "guerrier" ou "artiste martial" - une femme guerrière.

En tant que femmes samouraïs, il était de leur devoir de protéger leur foyer, leur famille et leur sens de l'honneur.

En tant que membres de la bushi ou "guerrières", les Onna-Bugeisha étaient formées à l'art du combat avec de nombreuses armes différentes et, lors des batailles, elles étaient tout aussi courageuses et redoutables que leurs pairs masculins.

L'histoire des femmes guerrières, parfois appelées Onna-musha, s'étend sur plusieurs siècles, voire plusieurs millénaires. Les périodes Kamakura, Sengoku, Edo et au-delà sont toutes remplies de leur héroïsme.

Des figures comme l'impératrice Jingū, Tomoe Gozen, Hangaku Gozen et les brillantes femmes d'Aizu sont autant d'exemples incroyables de femmes samouraïs légendaires au fil des ans.

Après l'instauration du shogunat Tokugawa et l'avènement de la restauration Meiji, le statut des femmes japonaises dans la société s'est considérablement transformé, entraînant un changement complet de la position des Onna-Bugeisha et des jeunes femmes en général.

L'ère moderne a entraîné un déclin de l'influence des samouraïs et a cantonné les femmes à des responsabilités domestiques et traditionnellement féminines. Par conséquent, le souvenir de l'Onna-Bugeisha a commencé à s'estomper.

Les représentations historiques des femmes guerrières et de leurs exploits ont disparu, mais aujourd'hui, leur histoire est enfin racontée.

L'impératrice Jingū

La plus ancienne et la plus puissante de toutes les guerrières japonaises était la légendaire impératrice Jingū.

Son histoire remonte aux alentours de l'an 200, au début de son règne après la mort de son mari, l'empereur Chūai.

Dès son accession au trône, la grande impératrice aurait mené un assaut sur la Corée, alors qu'elle était enceinte de son fils, le futur empereur Ojin.

De nombreux spécialistes s'interrogent sur la véracité de cette histoire ou s'il s'agit plutôt d'une légende fictive transmise à travers les âges.

Si elle a existé, c'était sans aucun doute une guerrière redoutable et l'une des plus grandes Onna-Bugeisha à avoir jamais vécu.

Hangaku Gozen

Une autre femme samouraï célèbre est la remarquable Hangaku Gozen, membre et alliée du clan Taira, que l'on peut également considérer comme une femme générale - et une femme redoutable.

En 1201, elle aurait été à la tête d'une force massive, estimée à environ 3 000 hommes, pendant la guerre de Genpei, dans le cadre d'un événement connu sous le nom de rébellion de Kennin.

Le clan Jo est à l'origine de la rébellion contre le shogunat de Kamakura sous la direction de son oncle, Jo Nagamochi. En combattant aux côtés de son oncle, Hangaku Gozen et ses forces ont joué un rôle déterminant dans leur défense de trois mois contre l'armée du shogunat.

Mais ce n'est que lorsqu'elle fut touchée à la cuisse par une flèche que Hangaku Gozen cessa de se battre.

De nombreuses femmes samouraïs légendaires ont traversé les âges - Yodo-dono, Niijima Yae et les Ikko-ikki, entre autres - mais peu d'entre elles sont comparables à la figure légendaire de Tomoe Gozen.

Tomoe Gozen

Tomoe Gozen, probablement la plus célèbre des Onna-Bugeisha, était essentiellement l'archétype de la femme samouraï.

Générale et guerrière éminente du clan Minamoto, ennemi du clan Taira du Hangaku Gozen, elle a mené des hommes dans des batailles féroces à plusieurs reprises au cours de la guerre de Genpei.

À une occasion, elle a même commandé seulement 300 samouraïs masculins contre une force beaucoup plus importante de 2 000 guerriers Taira - et a survécu.

Exceptionnellement douée dans l'art du combat à l'épée, remarquablement forte à l'arc et remarquable à l'équitation, Tomoe Gozen était une excellente guerrière. Les récits épiques racontent qu'elle était une cavalière intrépide, égale à des milliers d'adversaires masculins, et inégalée dans sa maîtrise de la lame.

Lors de la bataille d'Awazu en 1184, Gozen a vaincu de nombreux ennemis avant de décapiter le chef du clan rival Musashi et d'offrir sa tête au général Kiso Yoshinaka, son chef, pendant toute la durée des combats.

Ses compétences exceptionnelles sur le champ de bataille lui valent une grande renommée, certains disent que Yoshinaka la considérait même comme le premier véritable général du Japon.

Aujourd'hui, les spécialistes estiment qu'une grande partie de l'histoire de Tomoe Gozen est entourée de légendes, mais presque tous s'accordent à dire qu'elle était une vraie combattante.

Et, très certainement, elle devait être une force avec laquelle il fallait compter.

Les armes des Onna-Bugeisha

En tant que samouraïs incroyablement habiles, les Onna-Bugeisha étaient probablement doués pour de nombreuses formes de combat et maîtrisaient un large éventail d'armes.

Cependant, l'arme de prédilection était certainement le naginata .

Les naginata Il s'agit d'une arme adaptable, semblable à une épée, composée d'une longue tige et d'une lame courbée à l'extrémité. Aujourd'hui, il est considéré comme le symbole de la femme guerrière.

Les guerriers Onna-Bugeisha étaient des experts en matière de combat avec le naginata mais ils étaient également capables de se battre au couteau et maniaient souvent une arme à feu. Kaiken Il est toujours prêt à se battre et à se défendre.

Période Edo et changement de culture

Au cours de la période Edo ou Tokugawa au Japon, le rôle et le statut de l'Onna-Bugeisha ont subi d'importants changements.

Après l'unification du Japon, les femmes japonaises ont été encouragées à se concentrer sur la gestion du foyer et l'éducation de leurs enfants. Les déplacements étaient très limités, même pour les femmes guerrières, qui avaient besoin d'un permis et étaient généralement accompagnées d'un homme.

Dans l'ensemble, le début du XVIIe siècle a entraîné un changement radical du statut des femmes japonaises dans la société. La philosophie néo-confucéenne dominante, ainsi que d'autres changements sociétaux, étaient censés annoncer un nouvel ordre de paix, mais le résultat final était plus proche de normes sociales rigides.

Les Onna-Bugeisha, ainsi que leurs rôles et responsabilités traditionnels, ne correspondaient pas à cette nouvelle version de la culture japonaise.

L'ancienne culture guerrière a cédé la place à un nouveau code de conduite, bushido Même l'école d'arts martiaux de l'Université d'Oxford, qui mettait l'accent sur la loyauté et l'honneur, est devenue un moyen pour les femmes de pratiquer la servitude à l'égard des hommes de la maison. naginata a été réduit à un symbole au lieu d'une arme mortelle destinée à être utilisée.

Cependant, certaines femmes ont tout de même appris de véritables techniques de combat, telles que Kenjutsu et certaines ont rompu la tradition pour devenir d'éminentes épéistes.

Tout au long de la période Edo, le rôle de l'Onna-Bugeisha, la femme guerrière exceptionnelle, est passé de la lutte et du conflit à l'obéissance passive en tant qu'épouse et mère. Les idéaux de dévouement sans peur et d'altruisme ont été progressivement remplacés par l'obéissance civile, calme et docile.

Les femmes samouraïs japonaises n'en resteront pas là pour autant.

La bataille d'Aizu & ; le dernier combat des Onna-Bugeisha

Dans les années 1860, lors de la bataille d'Aizu dans le cadre de la guerre de Boshin, les guerrières japonaises continuaient à faire parler d'elles.

Lors de cette bataille, les femmes samouraïs du clan Aizu, dont Nakano Takeko, se sont battues pour défendre leur maison contre 20 000 soldats de l'empire japonais qui s'approchaient.

Les Aizu formaient les jeunes femmes de l'époque à donner la priorité à la protection de leur famille, et beaucoup se sont retirées au château de Tsuruga pour le défendre contre l'armée ennemie. Cependant, environ 20 à 30 femmes, menées par Takeko, ont formé leur propre unité, le Jōshigun, pour riposter contre les envahisseurs.

Elles se déguisaient en samouraïs masculins et brandissaient leurs armes à feu. naginata pour combattre les forces impériales adverses, armées de fusils.

Beaucoup n'ont pas survécu, mais les guerriers samouraïs ont bravement défendu le château pendant 30 jours. Malgré cela, les samouraïs d'Aizu, y compris leurs homologues masculins, ont finalement été contraints de se rendre.

La bataille d'Aizu est souvent considérée comme l'un des derniers combats des guerrières japonaises, marquant la fin de la classe des samouraïs.

L'héritage des Onna-Bugeisha

L'héritage des guerrières samouraïs du Japon féodal, les Onna-Bugeisha, est complexe.

Les samouraïs sont des combattants hautement qualifiés et dangereux qui se battent sans relâche pour garder leur maison et protéger leur famille. Ils comptent parmi les plus grands personnages de l'histoire du Japon.

L'histoire des Onna-Bugeisha est fascinante et impressionnante, mais elle soulève également des questions sur le rôle des femmes dans la société et sur les figures incroyables qui ont été perdues dans l'histoire. Quelles autres histoires oubliées de femmes guerrières sont enfouies dans l'histoire, attendant d'être découvertes et célébrées ?

L'évolution des temps a entraîné l'effacement de la mémoire historique de ces impressionnantes femmes samouraïs, mais heureusement, leurs histoires sont redécouvertes et partagées avec le monde entier.

Leurs récits peuvent inspirer et conduire une nouvelle génération de femmes à être aussi courageuses et puissantes qu'elles l'ont été.

Références

All That's Interesting, "La vie mystérieuse et mythique de la femme samouraï la plus redoutable du Japon, Tomoe Gozen", All That's Interesting, 13 juillet 2019, //allthatsinteresting.com/tomoe-gozen.

Bohnke, Christin, "Onna-Bugeisha, the Female Samurai Warriors of Feudal Japan", JSTOR Daily, JSTOR, 17 déc. 2022, //daily.jstor.org/onna-bugeisha-female-samurai-warriors-feudal-japan/.

" How Onna-Bugeisha, Feudal Japan's Women Samurai, Were Erased from History ", VICE, Vice News, 24 sept. 2018, //www.vice.com/en/article/a383aj/female-samurai-onna-bugeisha-japan.

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Wright, D.E. "Female Combatants and Japan's Meiji Restoration : The Case of Aizu", War in history, vol. 8, no. 4, 2001, pp. 396-417, //doi.org/10.1191/096834401680666445.