• Pourquoi les tronçonneuses étaient-elles utilisées pour l'accouchement ?
• Qu'est-ce qu'une symphysiotomie ?
• Comment la tronçonneuse est-elle devenue la solution ?
• La tronçonneuse moderne
• En rapport

Aujourd'hui, on associe généralement les tronçonneuses à l'abattage d'arbres, mais leur utilisation originale est plutôt associée à un film comme Massacre à la tronçonneuse.

À l'époque de la médecine moderne, la tronçonneuse a été inventée pour faciliter l'accouchement.

Pourquoi les tronçonneuses étaient-elles utilisées pour l'accouchement ?

Le fait de pouvoir extraire un bébé de l'utérus par voie chirurgicale a permis de sauver des millions de vies et de réduire considérablement les taux de mortalité liés à l'accouchement.

Toutefois, dans les années 1700, ce n'était pas possible : si un bébé restait coincé dans le canal de naissance de sa mère, il y avait de fortes chances que le bébé et/ou la mère meurent.

Bien qu'elle ne soit pas aussi éloquente qu'une césarienne, les médecins du XVIIIe siècle ont créé la Symphysiotimie pour aider dans ces cas-là.

Qu'est-ce qu'une symphysiotomie ?

Avant d'entrer dans le vif du sujet, sachez que les symphysiotomies ne sont plus pratiquées, et ce pour d'excellentes raisons : l'intervention était salissante, dangereuse et, lorsqu'elle réussissait, elle laissait des séquelles physiques et mentales durables à la mère.

La symphysiotomie a été mise au point par Severin Pineau en 1597, après avoir constaté que les os du bassin d'une femme n'étaient pas soudés lors d'une réunion publique.

Son idée était que le médecin enlève l'os et le cartilage du bassin de la femme, puis l'ouvre manuellement pour que le bébé puisse passer.

Malheureusement, l'anesthésie n'ayant pas encore été inventée, l'opération était extrêmement brutale et les meilleurs outils pour la réaliser étaient des couteaux et des scies, qui ne sont pas très efficaces pour couper le cartilage et l'os.

Comment la tronçonneuse est-elle devenue la solution ?

Ces outils médiocres ont créé un problème qui nécessitait une solution, et entre 1783 et 1785, deux médecins sont intervenus : John Aitken et James Jeffray voulaient faciliter la symphysiotomie, dangereuse et extrêmement douloureuse, et ils ont donc inventé ce qui allait devenir la tronçonneuse.

L'image que vous vous faites d'une tronçonneuse est probablement celle d'un bûcheron du Pacifique Nord-Ouest en chemise à carreaux qui abat un arbre avec une tronçonneuse moderne, mais la première était bien plus petite. On l'appelait l'ostéotome, ce qui signifie en grec "coupeur d'os".

Il ressemblait à un couteau de cuisine avec des dents enroulées en ovale, actionné par une manivelle.

Il est amusant de penser que quelque chose d'aussi horrible a été inventé pour améliorer la vie des gens. Honnêtement, cela a aussi probablement sauvé quelques vies en cours de route.

Il facilitait la coupe de l'os pelvien et est devenu un outil de coupe de l'os pour d'autres interventions tout au long du 19e siècle. Avec l'apparition de l'anesthésie et des césariennes, les symphysiotomies sont devenues moins courantes et l'ostéotome a disparu.

La tronçonneuse moderne

Ce n'est pas parce que les gens ont cessé de vouloir se couper les uns les autres avec une tronçonneuse qu'ils n'en ont pas vu l'intérêt pratique. Si elle peut couper les os, elle pourrait couper toutes sortes de choses, comme le bois, la glace, la pastèque, ou tout ce que vous voulez !

Le brevet de Samuel Bens pour une tronçonneuse électrique a été conçu pour abattre des séquoias massifs en 1905. La conception a été améliorée au cours du 20e siècle jusqu'à ce qu'elle commence à ressembler aux tronçonneuses modernes que vous voyez aujourd'hui.

À l'instar d'inventions telles que le slinky, le Play-doh et la Listerine, la tronçonneuse n'est plus utilisée dans son but initial, ce qui est à mon avis une bonne chose. Un monde où nous n'avons pas besoin d'utiliser une tronçonneuse pour découper un bassin est un monde bien meilleur.

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