Tallulah Conso- Origine et début de l'histoire
- Mode de vie, langue et vie quotidienne
- Culture de la tribu Cayuse
- La tribu Cayuse au fil des ans
- La tribu Cayuse aujourd'hui
Pendant des siècles, la tribu Cayuse a habité les terres de ce qui est aujourd'hui l'est de l'Oregon et le sud-est de l'État de Washington.
Leur mode de vie était intimement lié au monde naturel et au cycle des saisons, et leur culture était riche de traditions et de coutumes uniques. Cependant, leur histoire n'est pas sans tragédie, car l'arrivée des colons européens a entraîné des maladies et des violences qui ont eu un impact considérable sur le peuple Cayuse.
Bien que la tribu Cayuse soit semblable à d'autres tribus du nord-ouest du Pacifique, elle a aussi sa propre histoire.
Représentants des tribus Cayuse et Sahaptin à Washington D.C., 1890.
Origine et début de l'histoire
Selon la légende, la tribu Cayuse a habité ce qui est aujourd'hui le nord-ouest des États-Unis pendant 10 000 ans avant l'exploration européenne.
Bien qu'ils soient très semblables aux tribus Walla Walla et Umatilla et qu'ils en soient issus, les Cayuse se sont ramifiés pour devenir un peuple à part entière.
Ils étaient une tribu indépendante, mais sont restés étroitement liés aux tribus Walla Walla et Umatilla.
À l'apogée de leur puissance, plus de 8 000 membres de la tribu habitaient plus de 6 millions d'acres en Oregon et dans l'État de Washington. Les Cayuse étant la première tribu, ils détenaient cependant la majeure partie du pouvoir des trois tribus.
Mode de vie, langue et vie quotidienne
Comme beaucoup d'autres tribus du Nord-Ouest et du Midwest, les Cayuse étaient semi-nomades et vivaient dans des tipis pendant la majeure partie de l'année.
Cependant, lorsqu'ils ne voyageaient pas, les Cayuse vivaient dans des cabanes ou des huttes. Les cabanes étaient généralement souterraines et faites de terre, tandis que les huttes étaient généralement faites de bois, d'écorce et d'autres matériaux résistants.
Contrairement aux autres tribus de la région qui parlaient un dialecte sahaptin, les Cayuse parlaient leur propre langue, ce qui explique en partie leur farouche indépendance et leur départ des tribus Walla Walla et Umatilla.
L'économie
L'économie des Cayuse était basée sur ce à quoi ils avaient accès et ce qu'ils savaient faire. Ils étaient une combinaison unique des tribus semi-nomades des Grandes Plaines et des tribus sédentaires de l'est et de l'ouest. Pendant l'été, les Cayuse se déplaçaient en suivant le rythme des troupeaux de bisons et d'élans.
En plus de dépendre de ces animaux pour la majeure partie de leur alimentation, les Cayuse échangeaient de la viande et des peaux contre des marchandises. Leur dépendance à l'égard du bison et de l'élan s'est renforcée au début des années 1700, lorsqu'ils sont devenus l'une des premières tribus du Nord-Ouest à avoir accès à des chevaux.
Soudain, les Cayuse sont devenus des chasseurs parmi les plus compétents et des guerriers redoutés du Nord-Ouest. Ils sont également devenus des cavaliers très habiles, qui élèvent et échangent des chevaux pour compléter leur économie.
Outre la chasse à l'élan et au bison, les Cayuse complétaient leur alimentation par la pêche et la cueillette de plantes, de baies, de graines et de noix. Environ la moitié de leur alimentation provenait du saumon et d'autres poissons, tandis que le reste provenait du bison et de l'élan.
Culture de la tribu Cayuse
Pendant des siècles, les Cayuse ont bénéficié d'un avantage numérique sur de nombreuses tribus amérindiennes qui les entouraient, mais alors que d'autres tribus commençaient à fusionner et à se multiplier, le nombre de Cayuse est resté stable.
Au lieu de fusionner avec d'autres tribus pour augmenter leur nombre, les Cayuse ont utilisé plusieurs autres méthodes pour rester puissants.
Tout d'abord, ils étaient considérés comme les guerriers les plus redoutables du Nord-Ouest et, pour cette seule raison, la plupart des Amérindiens et des colons blancs gardaient leurs distances.
Deuxièmement, les Cayuse étaient les meilleurs éleveurs et commerçants de chevaux de la région, ce qui incitait les autres tribus et les colons à maintenir la paix avec eux pour bénéficier du commerce des chevaux.
Les chevaux ont joué un tel rôle dans la culture Cayuse qu'ils sont devenus une sorte de système monétaire, et la richesse dépendait souvent du nombre de chevaux que l'on possédait.
Les plus riches des membres de la tribu Cayuse possédaient plus de 2 000 chevaux, et l'on était considéré comme pauvre si l'on en possédait moins de 20.
La tribu Cayuse au fil des ans
Si les Cayuse étaient craints et réputés comme guerriers, c'est en partie ce qui a conduit à leur chute.
Au début, les Cayuse se sont montrés ouverts et accueillants à l'égard des étrangers blancs, car cela signifiait qu'il y avait plus de gens avec qui échanger des chevaux. Par conséquent, des explorateurs comme Lewis et Clark et bien d'autres ont entretenu des relations amicales avec les Cayuse.
Le massacre de Whitman
Tout a changé en 1847, lorsque le tristement célèbre massacre de Whitman a eu lieu. Avant le massacre, les relations entre les Cayuses et les Blancs étaient tendues en raison de la ruée vers l'or en Californie et du nombre croissant de personnes empruntant la piste de l'Oregon.
Les habitants de l'Oregon et de l'État de Washington s'installent en masse et s'aventurent souvent sur le territoire des Cayuse, empiétant sur leur gibier et leurs terres.
Les choses se précipitent en 1847 lorsqu'une bande de guerriers Cayuse attaque la mission fondée par Marcus et Narcissa Whitman. Jusqu'alors, les Whitman étaient en bons termes avec les Cayuse. Cependant, une épidémie mortelle de rougeole anéantit une grande partie de la population Cayuse.
Pendant l'épidémie, les Cayuse utilisent les médicaments des Whitman pour soigner leurs malades, mais en vain. Ils soupçonnent alors les Whitman de les empoisonner, ce qui conduit au massacre des Whitman, où Marcus, Narcissa et 11 autres personnes sont brutalement assassinées.
La guerre des Cayuse, conséquence du massacre de Whitman, a duré sept ans, jusqu'en 1855. Finalement, les Cayuse ont été contraints de conclure un traité de paix avec le gouvernement américain et de s'installer dans la réserve d'Umatilla.
Dans le cadre de ce traité, les Cayuse ont perdu plus de 6 millions d'acres de terres et n'en ont conservé que 250 000, chiffre qui a ensuite été ramené à 172 000.
La tribu Cayuse aujourd'hui
Au début des années 1900, il restait moins de 500 membres de la tribu Cayuse, et presque tous étaient d'ascendance mixte. Les Cayuse vivent actuellement dans la réserve Umatilla, dans le nord-est de l'Oregon, avec les tribus Walla Walla et Umatilla.
Étant donné que les tribus ont fusionné pour former la Confederated Tribes of the Umatilla Reservation, personne ne sait exactement combien de Cayuse vivent encore aujourd'hui.