• Un homme de conviction religieuse
• De l'enseignant en herbe au médecin
• Le "San"
• L'approche peu orthodoxe de Kellogg en matière de traitement
• Kellogg l'inventeur : Dispositifs mécaniques
• Kellogg l'innovateur : Produits alimentaires
• Un homme à la vision extraordinaire
• Un homme de contradictions
• Un héritage douteux
• Références

Depuis plus d'un siècle, Cornflakes grillés de Kellogg, dont la boîte est ornée du coq Cornelius "Corny", a été un pilier des foyers américains.

Prototype pour les centaines d'autres céréales sèches pour petit-déjeuner qui suivront, Cornflakes grillés a effectivement mis les céréales sèches au menu du petit-déjeuner, et Battle Creek, dans le Michigan, sur la carte.

Mais peu de gens connaissent l'histoire de John Harvey Kellogg, l'homme à l'origine du célèbre corn flake (et de bien d'autres innovations), ou l'importance plus grande de Battle Creek, dans le Michigan, où se trouve le célèbre sanatorium de Battle Creek.

Un homme de conviction religieuse

Né le 26 février 1852 à Tyrone, dans le Michigan, John Harvey Kellogg est l'un des 17 enfants que son père, John Preston Kellogg, a eus avec deux épouses.

Membre fondateur de l'Église adventiste du septième jour, John Preston a installé sa famille à Battle Creek en 1956 afin d'être proche d'autres membres de leur nouvelle confession religieuse. Son père y a créé une entreprise de fabrication de balais.

Conformément à leur foi, les Kelloggs pensaient que la seconde venue de Jésus était imminente, de sorte que l'éducation formelle des enfants était superflue.

À l'exception d'un bref passage à l'école publique de 9 à 11 ans, John Harvey a passé la majeure partie de ses premières années à travailler dans l'usine de son père, où il triait des balais.

Pendant son temps libre, John Harvey devient un lecteur passionné et, à l'âge de 12 ans, il se voit offrir un emploi de garçon de courses dans une maison d'édition appartenant aux fondateurs adventistes du septième jour, James et Ellen White.

En quelques années, il est passé de garçon de courses à apprenti ingénieur, de correcteur à rédacteur en chef.

En tant qu'apprenti ingénieur, John Harvey est notamment chargé de la composition de deux périodiques adventistes écrits et distribués par Ellen White : Le Réformateur de la santé et La santé, ou comment vivre .

Ce faisant, il s'est familiarisé avec les points de vue de Mme White sur les bonnes habitudes de santé (dont le végétarisme), habitudes qu'il a lui-même embrassées de tout cœur et suivies tout au long de sa vie.

De l'enseignant en herbe au médecin

À l'âge de 16 ans, John Harvey décide de mettre sa passion pour la lecture au service de l'enseignement et obtient un poste d'enseignant mineur à Hastings, dans le Michigan.

À l'âge de 20 ans, il s'inscrit à un cours de formation des enseignants à l'école normale de l'État du Michigan, mais les Blancs le persuadent de suivre à la place un cours de médecine de six mois (avec ses frères et des membres des Blancs) au Hygieo-Therapeutic College de Russell Trall dans le New Jersey. Leur objectif est d'ouvrir une station thermale gérée par les Adventistes à Battle Creek.

Après avoir suivi le cours de médecine de six mois, John Harvey suit les cours de l'école de médecine de l'université du Michigan, puis le Bellevue Hospital Medical College de New York lui décerne son diplôme de docteur en médecine en 1875.

En octobre 1876, les Whites nomment le Dr Kellogg surintendant de leur nouvelle station thermale, le "Western Health Reform Institute", qu'il rebaptise l'année suivante "Battle Creek Medical Surgical Sanitarium" (en inventant le terme "sanatorium", qui évoque à la fois les soins hospitaliers et l'importance de l'hygiène pour la santé personnelle).

Le "San"

Le "Battle Creek Medical Surgical Sanitarium" (ou "San", comme on l'a surnommé) a prospéré sous la direction du Dr Kellogg, devenant l'une des premières destinations de bien-être aux États-Unis, en particulier parmi les riches, les nantis et les personnes à la pointe de la mode.

Parmi ses fidèles figurent l'ancien président des États-Unis William Howard Taft, le compositeur et pianiste Percy Grainger, l'aviatrice Amelia Earhart, le dramaturge George Bernard Shaw, lauréat du prix Nobel, l'acteur de "Tarzan" et olympien Johnny Weissmuller, le fondateur de la Ford Motor Company Henry Ford, l'inventeur Thomas Edison, l'actrice Sarah Bernhardt, le détaillant J.C. Penny et le futur concurrent des céréales pour le petit-déjeuner,Poste CWCW.

Après un incendie catastrophique en 1902, le San a non seulement été reconstruit (bien au-delà de la vision des White), mais il a été agrandi pour devenir un complexe de 30 bâtiments de santé et de bien-être situés sur 30 acres, capable d'accueillir près de 1300 invités (une grande partie des coûts de rénovation a été prise en charge par le Dr Kellogg lui-même grâce à la vente de ses livres).

Le nouveau complexe abritait un hôpital complet (avec des installations de recherche et une école d'infirmières), des cuisines expérimentales et des ateliers, ainsi que la Sanitarium Food Company, qui distribuait plusieurs aliments inventés par le Dr Kellogg, dont son produit le plus durable : le flocon de maïs grillé pour le petit-déjeuner.

L'approche peu orthodoxe de Kellogg en matière de traitement

Bien que la formation médicale du Dr Kellogg ait fait appel aux théories et aux perspectives scientifiques les plus récentes, son approche personnelle du traitement des patients est restée ancrée dans ses enseignements adventistes du septième jour. Par exemple, il a mis l'accent sur l'eau propre, l'air frais, la lumière du soleil et l'exercice, l'abstinence de tabac, d'alcool et d'activité sexuelle excessive, ainsi que sur un régime végétarien bien équilibré comprenant des céréales,En bref, ce que Kellogg appelle la "vie biologique".

Pour maximiser l'efficacité des divers traitements proposés par le "San", le Dr Kellogg a expérimenté toutes les innovations et modalités connues, instituant certaines des thérapies les plus controversées de l'époque, notamment le "bain" de ses patients à la lumière artificielle, l'administration d'électricité directement sur la peau des patients, ce que l'on appelle le "bain continu" (un bain standard qui pouvait durer des heures, voire des jours,semaines, voire des mois), et l'administration de plusieurs lavements par jour.

En outre, Kellogg était fermement convaincu que la masturbation était à l'origine de nombreux problèmes de santé, notamment une mauvaise digestion, des maladies cardiaques, des pertes de mémoire, des troubles de la vision, l'épilepsie et même la folie, et il a cherché à l'enrayer.

Pour aider ses patients masculins à résister à l'envie de se masturber, Kellogg leur attachait les mains, bandait leur pénis et, dans les cas les plus persistants, plaçait des cages métalliques sur leurs organes pour empêcher les érections.

Pour les patientes souffrant de cette dangereuse habitude, il préconise la désensibilisation chimique du clitoris ou son ablation chirurgicale.

Kellogg l'inventeur : Dispositifs mécaniques

Le Dr Kellogg était peut-être le prestataire de soins de santé le plus proactif de son époque, prenant sur lui de construire des dispositifs innovants pour résoudre les nombreux problèmes de santé auxquels ses patients étaient confrontés.

Si certaines paraissent farfelues au regard des normes actuelles, d'autres étaient en avance de plusieurs décennies et sont aujourd'hui tout à fait en vogue.

Le cheval électrique : après avoir constaté que peu de cavaliers souffraient de constipation, Kellogg a inventé un appareil électrique stationnaire en forme de tonneau, équipé d'une selle pour simuler l'équitation (il s'agit essentiellement du prototype des taureaux mécaniques modernes).

La chaise vibrante "à caca" : insistant sur le fait qu'un intestin parfaitement propre était essentiel à la santé (on dit qu'il s'administrait plusieurs lavements par jour), Kellogg a conçu une chaise vibrante électrique qui, lorsqu'elle était activée, secouait violemment le patient pour qu'il aille à la selle.

La machine à frapper le ventre : pour lutter contre l'excès de graisse du ventre, Kellogg a créé ce qu'il a appelé une "machine à percussion", un appareil composé de deux "bras" virtuels enveloppés de cuir qui frappent le ventre du patient comme des gants de boxe pour déloger les tissus adipeux.

L'ultime machine à lavement : pour pousser sa thérapie extrême par lavement jusqu'au dernier degré, Kellogg a créé une machine qui pompe et aspire un volume stupéfiant de 25 gallons de liquide (eau, huile minérale ou yaourt) par minute via l'anus.

Kellogg l'innovateur : Produits alimentaires

Outre les nombreux appareils mécaniques qu'il a conçus, Kellogg a créé de nombreux produits alimentaires destinés à améliorer l'apport nutritionnel et à faciliter la digestion.

Avec son frère, William Keith Kellogg, le Dr Kellogg a fondé en 1898 la Battle Creek Sanitarium Health Food Company pour assurer la production des divers aliments qu'il a créés, d'abord pour les patients du sanatorium, puis pour les commercialiser dans tout le pays.

Substitut de viande à base de plantes : Près d'un siècle avant que les végétariens ne cherchent un substitut facilement accessible à la vraie viande, Kellogg produisait et commercialisait le "Protose", une préparation végétale composée de gluten de blé, de céréales et de beurre de cacahuète. Kellogg présentait ce produit comme un aliment que les acheteurs "pouvaient manger ... comme ils le feraient avec un steak ou en tranches sur du pain".

Cacahuètes à tartiner : Bien que Kellogg n'ait pas été le premier à moudre des cacahuètes en pâte (Marcellus Gilmore Edison a breveté une pâte à tartiner à base de cacahuètes grillées en 1884), il a concocté une méthode pour réduire les cacahuètes crues en pâte à tartiner pour les patients du Sanitarium qui avaient besoin de protéines mais qui avaient des difficultés à mâcher ; un produit qu'il a ensuite commercialisé à l'échelle nationale.

Céréales sèches pour petit-déjeuner : À la fin du XIXe siècle, la transformation du maïs en flocons n'était pas un concept nouveau, mais n'avait jamais été présentée comme un aliment de petit-déjeuner.

Vers 1877, Kellogg (et son frère) a commencé à faire des expériences avec du blé, de l'avoine et du maïs dans l'intention de produire un aliment sain pour le petit-déjeuner, facile à mâcher et à digérer.

En formulant une pâte viable combinant les trois céréales, Kellogg a créé un produit qu'il a commercialisé sous le nom de Granula- Mais en 1894, il découvre par hasard le procédé qui permet de produire des cornflakes grillés. Une fois que ses céréales sèches pour le petit-déjeuner ont été adoptées, Kellogg a inventé des machines spéciales pour les produire en masse.

Un homme à la vision extraordinaire

Le Dr John Harvey Kellogg a dirigé le Battle Creek Medical Surgical Sanitarium jusqu'à sa mort en 1943, peu après avoir ouvert un second établissement en Floride. À son époque (comme à l'époque moderne), il a été à la fois admonesté et vénéré pour son approche révolutionnaire (et non conventionnelle) des soins de santé.

Pour les milliers d'Américains riches et malades qui ont découvert le lien entre santé, forme physique et hygiène grâce à Kellogg, ce dernier n'était rien de moins qu'un "gourou du bien-être", peut-être le premier du pays.

Bien que l'efficacité de certaines méthodes et de certains mécanismes du Dr Kellogg soit toujours remise en question, ses expériences en matière d'électrothérapie, d'hydrothérapie et de photothérapie ont jeté les bases d'un certain nombre de modalités thérapeutiques utilisées aujourd'hui.

Plus important encore, l'importance qu'il accordait à l'hygiène, à l'alimentation, à l'exercice et à une bonne respiration était tout simplement révolutionnaire. En outre, ses opinions sur l'alcool, le tabac et la consommation de viande ne sont véritablement appréciées que maintenant aux États-Unis et dans le reste du monde.

Au cours de sa vie, le Dr Kellogg a breveté quatre dispositifs médicaux (dont un bain de soleil artificiel et un substitut de viande à base d'arachide appelé Nuttose ), a publié plus de 50 livres (et contribué à des centaines d'articles sur la santé dans des revues médicales évaluées par des pairs) et a fréquemment donné des conférences dans des universités prestigieuses, où ses idées novatrices ont été applaudies.

Mais en dépit de son mode de pensée éclairé et progressiste, nombre de ses opinions seraient aujourd'hui jugées mal informées et rétrogrades.

Un homme de contradictions

Bien que possédant l'un des esprits les plus avant-gardistes de son époque, le Dr John Kellogg partageait de nombreux points de vue qui sont aujourd'hui considérés comme étroits d'esprit : suprématie blanche, racisme et chauvinisme.

Kellogg était l'un des nombreux érudits et théologiens de l'époque qui soutenaient la théorie de la polygénèse, selon laquelle Dieu a créé chaque race comme une espèce distincte et a voulu qu'elles restent séparées.

En effet, ils pensaient que Dieu avait placé chaque race sur la Terre là où elle pouvait le mieux s'épanouir : les Noirs sous les tropiques, les Blancs dans les zones tempérées - et que jamais les deux ne devaient se rencontrer. Et comme la science et la religion étaient liées il y a un siècle, les littéralistes bibliques comme Kellogg partageaient ce point de vue dominant.

En conséquence, Kellogg a soutenu les lois anti-miscegenation en vigueur depuis longtemps aux États-Unis, qui considéraient comme un crime le fait de se marier avec une personne n'appartenant pas à la même race. S'inscrivant dans une politique plus large de ségrégation raciale, ces lois servaient à minimiser les contacts entre les personnes d'ethnies différentes (en particulier entre les Blancs et les Noirs).

Bien que Kellogg ait élevé lui-même plusieurs enfants noirs placés en famille d'accueil, il s'est associé à l'économiste Irving Fisher et au biologiste Charles Davenport pour fonder la Race Betterment Foundation, qui est devenue par la suite un centre majeur du mouvement eugénique en Amérique ; le concept archaïque selon lequel les pools génétiques humains pouvaient et devaient être purifiés en excluant les personnes et les groupes jugés inférieurs (ou en favorisant ceux qui étaient jugés inférieurs) a été adopté par les États-Unis.Essentiellement, il s'agit d'un élevage sélectif.

En tant qu'homme de science et d'enseignement biblique, le Dr Kellogg a également partagé les idées reçues de l'époque concernant les femmes : les femmes sont par définition inférieures, elles doivent reconnaître l'autorité de leur mari et leurs besoins personnels (à l'exception de ceux liés à la naissance et à l'éducation des enfants) n'ont pas d'importance.

Dénonçant le mépris des contacts sexuels, sauf à des fins de procréation (il affirme n'avoir jamais consommé son propre mariage), Kellogg n'a pas seulement lancé une croisade véhémente contre la masturbation, il semblait considérer la sexualité féminine comme une maladie (manie ou hystérie) plutôt que comme un comportement reproductif normal.

Kellogg associe les pulsions sexuelles chez les femmes adultes à l'addiction à la masturbation chez les jeunes ; il préconise l'application d'acide carbolique sur le clitoris d'une jeune fille pour le désensibiliser, ou la réalisation d'une clitorectomie dans les cas les plus virulents.

En ce qui concerne les femmes adultes souffrant de pulsions sexuelles excessives (nymphomanie), Kellogg recommande "les bains de siège froids, le lavement froid, un régime pauvre, l'application d'ampoules et d'autres irritants sur les parties sensibles des organes sexuels, ou l'ablation complète du clitoris et des nymphes [lèvres internes de la vulve]".

Un héritage douteux

John Harvey Kellogg était, sans conteste, un homme de la Renaissance des temps modernes. Il était très cultivé, cultivé, charismatique, innovateur et inventeur et, surtout, un libre penseur qui ne se laissait pas intimider par les conventions.

Mais pour se faire une idée précise de cet homme extraordinaire, de ses réalisations et de ses défauts, il faut replacer sa vie dans le contexte de l'époque à laquelle il a vécu.

Kellogg est mort le 14 décembre 1943 à Battle Creek, dans le Michigan, à l'âge avancé de 91 ans, ce qui prouve qu'il a mis en pratique ce qu'il prêchait.

Références

History.com, "Dr. John Kellogg", Dr. John Kellogg a inventé les céréales, mais certaines de ses autres idées en matière de bien-être étaient bien plus étranges - HISTORY

Atlas Obscura, "L'ancien sanatorium de Battle Creek", L'ancien sanatorium de Battle Creek - Battle Creek, Michigan - Atlas Obscura

John Harvey, MDMD, pionnier de la réforme de la santé, John Harvey Kellogg, MD MD : Pionnier de la réforme de la santé - Richard W. Schwarz - Google Books

Mental Floss, "11 of John Harvey Kellogg's Strangest Inventions", 11 of John Harvey Kellogg's Strangest Inventions (mentalfloss.com)

"The Wild Story of John Harvey Kellogg, the Eccentric Wellness Guru Who Invented Corn Flakes", John Harvey Kellogg, The Eccentric Eugenicist Who Invented Corn Flakes (allthatsinteresting.com)

Britannica, "John Harvey Kellogg", //www.britannica.com/biography/John-Harvey-Kellogg