• 300 : Ce que le film a bien fait
• La vérité : la vie des garçons spartiates
• Plus d'un roi à Sparte
• La vérité sur la bataille : il y avait plus de 300 Spartiates
• Les héros des forces grecques aux Thermopyles
• La bataille des Thermopyles : Que s'est-il passé ?
• Tactiques persanes
• Le dernier combat des spartiates
• La bataille des Thermopyles sert d'inspiration

En 480 avant J.-C., une force de Spartiates, avec de nombreux autres Grecs, a tenu tête à l'armée perse lors de la bataille des Thermopyles. Les Thermopyles sont une bataille célèbre de l'histoire ancienne et sont encore aujourd'hui évoquées dans les films et les livres. Mais que s'est-il passé aux Thermopyles ?

Pourquoi les Spartiates ont-ils choisi de s'installer à cet endroit ? Regardons de plus près la bataille et découvrons la véritable histoire des 300 Spartiates.

300 : Ce que le film a bien fait

Si les événements de la bataille des Thermopyles se sont déroulés bien avant le film, il ne faut pas oublier les événements de la bataille de la mer du Nord. 300 .

Cependant, le film de 2006 a mis en évidence certains points positifs : les Perses étaient plus nombreux que les Grecs, et ces derniers n'avaient aucune chance contre les Perses dans une bataille frontale.

Le film dépeint fidèlement les soldats spartiates comme les meilleurs guerriers de Grèce, très entraînés, disciplinés et résistants.

Les soldats spartiates étaient connus pour leur bravoure et n'avaient pas peur de mourir au combat. Les Spartiates accordaient de l'importance à l'honneur et à la gloire ; les garçons spartiates s'entraînaient pour devenir soldats et servaient leur État.

Le film 300 donne également une bonne idée des combats aux Thermopyles, qui ont été brutaux et qui ont donné lieu à des combats au corps à corps au cours desquels les Spartiates et leurs forces ont d'abord subi des pertes mineures.

Les Spartiates utilisent leurs boucliers pour bloquer les flèches de l'armée perse à l'aide des Phalange Cependant, pour réduire leur vulnérabilité due à leur faible nombre, les Spartiates affrontèrent l'armée perse dans le col de la côte des Thermopyles, également connu sous le nom de " bataille de la mer ", qui fut la plus importante de l'histoire de l'armée perse. Portes coupe-feu ," nommé d'après les sources d'eau chaude qui s'y trouvent.

L'armée perse était trop nombreuse et ne pouvait pas utiliser ses effectifs pour écraser les Grecs ; elle a donc eu recours à un nouveau plan.

Malgré leur infériorité numérique, le roi Léonidas et les soldats spartiates se sont battus jusqu'au dernier homme, restant en arrière pour stopper l'avancée de l'armée perse.

Le film 300 est une histoire formidable, mais elle trouve son origine dans un roman graphique de Frank Miller Mais ce n'est pas la véritable histoire de la bataille des Thermopyles. Voyons ce qui s'est passé en dehors de l'histoire sensationnelle.

La vérité : la vie des garçons spartiates

Pour comprendre les Thermopyles, il faut d'abord comprendre le mode de vie des Spartiates. Les garçons spartiates étaient enlevés à leur famille à l'âge de sept ans et envoyés dans le système de l'Agogée. Historiquement, ce programme a été mis en place par Lycurgue au 9e siècle avant J.-C. et a été le fondement de la puissance militaire et du pouvoir politique de Sparte.

Les garçons spartiates étaient "élevés" par l'agoge et s'entraînaient quotidiennement, apprenant à se battre et à survivre en tant qu'unité. helot Les Grecs ont d'abord instauré le système pour aider Sparte à maintenir son pouvoir.

Héloïse Les esclaves spartiates constituaient la majeure partie de la population. Le système de l'agoge permettait de maintenir la population à un niveau élevé. helots et a empêché toute rébellion à l'avenir.

Les garçons spartiates apprenaient à être stoïques et insensibles. Ils n'avaient pas le droit de montrer la moindre émotion, de se plaindre et devaient supprimer toute douleur ou souffrance. Ce programme sévère était nécessaire pour les rendre plus durs et plus résistants au combat. Les garçons spartiates recevaient également très peu de nourriture afin d'apprendre à voler.

Le vol était considéré comme une compétence nécessaire à tout garçon spartiate ; cependant, les garçons étaient battus s'ils étaient pris. Les garçons apprenaient à lire et à écrire, en parlant comme dans les pays modernes. laconique Les Spartiates considéraient que toute action ou routine qui faisait perdre du temps était déconseillée.

Le système de l'agoge obligeait les garçons spartiates à endurer des souffrances et des épreuves, comme dormir dehors pendant les froids mois d'hiver et courir de longues distances, pour former leur étonnante résilience.

Les garçons spartiates s'entraînaient pendant des années dans le système d'agoge et, s'ils réussissaient tous les tests, ils devenaient des soldats spartiates. Chaque garçon passait par trois étapes distinctes d'entraînement : paides ( de sept à dix-sept ans ), paidiskoi ( dix-sept à dix-neuf ), et hebontes ( vingt à vingt-neuf ).

Les garçons étaient regroupés en "troupeaux" et encouragés à se battre et à rivaliser les uns avec les autres. Les soldats spartiates étaient donc parmi les meilleurs de Grèce. Connus pour leur bravoure, ils n'avaient pas peur de mourir au combat.

L'historien grec Xénophon a consigné une grande partie de l'histoire spartiate et ses écrits nous donnent une bonne idée de la culture spartiate. Il parle également du mode de vie spartiate et de la manière dont les soldats menaient une vie simple et sans luxe.

Les garçons spartiates prenaient également leurs repas dans des réfectoires communs appelés Syssitia, En tant que société militariste, les Spartiates accordaient de l'importance à l'honneur et au service de l'État.

Plus d'un roi à Sparte

Le film 300 représente également Léonidas comme le seul roi de Sparte, alors qu'il y avait deux rois à l'époque, Léonidas et son corégent Leotychides .

Léonidas n'était pas le premier fils du roi Anaxandridas Pressé par les anciens et contre les coutumes spartiates, Anaxandridas est autorisé à prendre une seconde épouse, sa première femme ayant des difficultés à concevoir.

De son second mariage, Anaxandridas a eu un héritier nommé Cléomènes Finalement, sa première femme a donné naissance à trois héritiers, Dorieus , Léonidas et Cleobromtus .

Léonidas devait endurer l'Agogée comme ses frères, alors que les Cléomènes n'étaient pas obligés d'y participer, ce qui lui permettait d'endurer des années d'entraînement militaire et d'affiner sa discipline physique.

Selon les coutumes spartiates, le fils aîné hérite du poste de son père. À la mort d'Anaxandridas, Cléomène monte donc sur le trône.

Cependant, Dorieus se rendit en Sicile pour établir des colonies pendant le règne de son frère, ce qui mit fin à ses jours. Cléomène mourut peu après sans laisser d'héritier, ce qui fit de Léonidas le prochain à monter sur le trône. Il est important de noter que même si Léonidas était le roi en titre, cela ne lui donnait pas les pleins pouvoirs puisqu'il y avait un second roi, comme c'était la coutume à Sparte, nommé Léotychidès.

La vérité sur la bataille : il y avait plus de 300 Spartiates

Il est facile de comprendre pourquoi l'histoire de la bataille des Thermopyles est si populaire. C'est une belle histoire - un groupe de héros en désordre, dépassés en nombre et en armes, qui se battent contre vents et marées pour défendre leur patrie. Et si les faits de base de la bataille sont exacts, certains détails ont été enjolivés au fil des ans.

Par exemple, le célèbre film 300 En réalité, bien que de nombreux Spartiates se soient entraînés dès leur plus jeune âge pour devenir des guerriers hoplites, la force spartiate aux Thermopyles comptait entre 700 et 1 000 hommes.

Le nombre de 300 est probablement une erreur de l'historien antique Hérodote .

En outre, Léonidas s'oppose à Xerxès et à son armée avec au moins 7 000 hommes. Si Athènes et Sparte sont les principaux opposants à la domination perse, d'autres cités-États grecques se joignent à eux dans la lutte.

Une autre idée reçue sur la bataille est qu'elle opposait principalement les Grecs aux Perses, alors que l'armée perse était composée de soldats grecs provenant des États que les Perses avaient conquis.

L'autre idée reçue concernant l'ensemble de la force de Léonidas est qu'il s'agissait de soldats professionnels. La plupart des hommes qui ont combattu aux Thermopyles étaient des fermiers ou des commerçants appelés sous les drapeaux. Seuls les soldats spartiates, préparés à la guerre depuis l'enfance, pouvaient être considérés comme des soldats professionnels.

Les héros des forces grecques aux Thermopyles

Lorsque le roi perse Xerxès a envahi la Grèce en 480 avant J.-C., il a amené une armée massive. La taille exacte de l'armée perse est inconnue, mais les estimations situent l'armée de Xerxès entre 70 000 et 300 000 hommes.

En revanche, les forces grecques sont minuscules : aux Thermopyles, par exemple, les Spartiates comptent entre 700 et 1 000 hommes, alors que les Grecs sont environ 7 000.

Si les médias populaires dépeignent Léonidas se battant contre des bureaucrates corrompus pour défendre son pays, la vérité est plus complexe. En réalité, le Conseil de guerre s'est abstenu de combattre lors de l'importante fête religieuse du Karneia .

Le conseil décida qu'un régiment de Spartiates et d'Hilotes se rendrait au col pour le défendre, tandis que le reste de l'armée spartiate resterait chez elle jusqu'à la fin de la fête. Léonidas emmena sa garde rapprochée lorsqu'il marcha à la rencontre des Perses.

Alors que le film montre les 300 Spartiates rejoignant une petite force d'Arcadiens dirigée par Daxos Les historiens grecs estiment que l'armée était composée de 3 800 Péloponnésiens (Lacédémoniens, Arcadiens, Corinthiens, Tégéens, Mantinéens, Philiens et Mycéniens).

En outre, 700 Thespiens, 1 000 Phocéens et 400 Thébains ont rejoint l'armée. Enfin, en comptant les helots Le nombre d'hommes ayant servi chaque guerrier spartiate est essentiel et se situe aux alentours de 900.

La bataille des Thermopyles : Que s'est-il passé ?

Le roi perse Xerxès a planifié l'invasion de la Grèce pendant des années, mais il n'est pas le premier roi à en avoir eu l'idée. Darius I Le père de Xerxès avait déjà tenté d'envoyer des hérauts en 491 avant J.-C. pour convaincre la Grèce d'accepter la domination perse.

Les Grecs, offensés par ce message, refusent, mais lorsque Xerxès devient roi en 480 avant J.-C., il lance enfin son attaque.

L'armée perse a rapidement conquis une grande partie de la Grèce, y compris les cités-États d'Athènes et de Thèbes, en utilisant leur grand nombre pour écraser leurs ennemis. Les cités-États grecques étaient en guerre depuis de nombreuses années, mais les Perses les ont unies.

Les Grecs ont compris qu'ils devaient mettre de côté leurs différences pour survivre face aux Perses. Le roi Léonidas a donc conduit une armée de Grecs jusqu'à l'étroit passage des Thermopyles.

Dans le film 300 le dépeint au milieu de la trentaine et physiquement expérimenté, alors qu'il avait en réalité la soixantaine et était considéré comme trop vieux pour le combat.

La bataille est également décrite comme un ultime combat pour empêcher les Perses d'entrer en Grèce centrale. Bien qu'une partie soit authentique, l'assaut comprenait plus de 270 navires athéniens défendant l'Artémisium contre la marine perse.

Les Spartiates ont combattu courageusement les Perses aux Thermopyles aux côtés d'autres soldats grecs. Cependant, alors que Léonidas et les Spartiates utilisaient les Phalange Il s'agit d'un élément plus important de leur style de combat.

En réalité, les soldats spartiates rompaient rarement les rangs, car ils risquaient de faire perdre à l'armée son indépendance. Phalange Ainsi, si l'action du film a bien fonctionné sur le plan cinématographique, elle n'a pas été fidèle au style de combat des Spartiates.

Tactiques persanes

Les Perses formaient une vaste armée dont le nombre leur permettait d'écraser leurs adversaires, et ils utilisaient des volées de flèches pour épuiser leurs adversaires. Cependant, cette tactique n'a pas fonctionné contre les Grecs aux Thermopyles. De même, alors que les Perses montaient souvent à cheval au combat, cela ne les aidait pas en combat rapproché face à la brutalité des épées, des lances et des boucliers spartiates.

Xerxès n'a pas traversé toute la Grèce avec de grands éléphants et d'autres animaux de guerre géants ; c'était pour le cinéma. Même les légendaires "Immortels" (nom donné à l'élite des soldats perses) n'ont pas pu pénétrer dans le territoire de la Grèce. Phalange avec leur nombre et ont subi de lourdes pertes.

Le dernier combat des spartiates

Xerxès est désespéré. Son armée est immense et le temps ne joue pas en sa faveur. Bientôt, son armée souffrira de pénuries de ravitaillement et des rigueurs de l'hiver. Xerxès cherche donc une faiblesse ; une trahison révèle la faille et permet aux Perses de percer les lignes grecques.

La trahison est due à un Grec local, Ephialte de Trachis, qui a trahi son pays en échange d'une énorme récompense. Ephialte a conduit les Perses vers un sentier de montagne caché qui leur a permis d'éviter le mur phocéen et de leur tendre une embuscade.

Ce chemin les a finalement menés à la ville de Alpenoi Les Perses profitent de cette occasion et, alors qu'ils s'apprêtent à franchir le col, un coureur informe le roi Léonidas de l'imminence de l'attaque perse.

Les Spartiates savaient qu'ils ne pouvaient pas gagner, mais ils ne pouvaient pas battre en retraite. Léonidas et les autres Grecs ont donc décidé que la majeure partie de l'armée devait se retirer et vivre pour se battre un autre jour. Cependant, lui et les Spartiates resteraient en arrière et tiendraient leur dernier combat à l'entrée de la ville. Portes chaudes où ils gagneraient du temps pour permettre aux autres de s'échapper.

Malgré cette hypothèse, les guerriers spartiates n'étaient pas seuls et étaient vraisemblablement accompagnés de leur helots , Thébains et 1 000 Béotiens.

Les Grecs ont perdu et l'armée perse a progressé, mais la bataille a incité d'autres cités-États à riposter contre les Perses.

La bataille des Thermopyles a également montré qu'une armée petite mais puissante pouvait affronter une armée plus grande et l'emporter. Les Thermopyles ont marqué un tournant dans la guerre, car les Perses allaient finalement perdre contre la Grèce lors de la bataille de Salamine.

La bataille des Thermopyles sert d'inspiration

La bataille des Thermopyles a également montré qu'une armée petite mais puissante pouvait affronter une armée plus grande et l'emporter. Malgré des incohérences, cette bataille est toujours considérée comme l'un des derniers combats les plus héroïques. Elle rappelle que, quelles que soient les circonstances, chacun peut trouver l'inspiration dans les endroits les plus improbables et que, même dans la défaite, la victoire est possible.