• L'expérience de la prison de Stanford
• L'expérience d'amorçage (les mots âgés provoquent la marche lente)
• L'expérience de Milgram
• L'expérience du "petit Albert
• L'expérience Facebook sur les émotions
• Opération Midnight Climax
• L'étude sur les monstres

La psychologie est un domaine fascinant qui cherche à comprendre l'esprit et le comportement humains. Les psychologues ont découvert de nombreuses informations sur la façon dont nous pensons, ressentons et agissons grâce à la recherche, aux expériences et aux observations.

Cependant, toutes les expériences psychologiques n'ont pas été largement acceptées et approuvées. Certaines expériences ont été si controversées qu'elles ont suscité des débats éthiques et même des actions en justice.

De la tristement célèbre expérience de la prison de Stanford à l'étude controversée de Milgram sur l'obéissance, nous allons nous plonger dans les détails de chaque expérience, examiner les considérations éthiques qui ont été soulevées et discuter de leur impact durable sur la psychologie.

L'expérience de la prison de Stanford

Le Dr Philip Zimbardo a mené cette expérience en 1971 afin d'observer ce qui se passe lorsque l'on place de bonnes personnes dans de mauvaises situations.

Il a pris 24 étudiants de sexe masculin et les a divisés en deux groupes : les prisonniers et les gardiens de prison. Les prisonniers ont été déshabillés et ont reçu des blouses, tandis que les gardiens ont reçu des uniformes et des matraques.

L'étude devait durer deux semaines, mais elle a été interrompue au bout de six jours en raison des conditions épouvantables.

Les "prisonniers" étaient constamment harcelés et maltraités par les "gardiens", si bien que certains d'entre eux ont même commencé à montrer des signes d'effondrement mental en raison des abus psychologiques et physiques.

Cette étude est encore controversée aujourd'hui, de nombreuses personnes affirmant que les participants n'auraient jamais dû être placés dans une telle position. Cependant, elle a indéniablement contribué à façonner notre compréhension de la manière dont le pouvoir peut affecter le comportement des gens.

L'expérience d'amorçage (les mots âgés provoquent la marche lente)

La prochaine étape de notre liste est une étude menée en 1998 par John Bargh. Cette expérience est souvent connue sous le nom d'étude "les mots âgés provoquent une marche lente", qui visait à observer comment les messages subliminaux peuvent affecter le comportement.

Pour ce faire, ils ont demandé à deux groupes de réaliser une tâche d'association de mots, en donnant à l'un des groupes des mots liés aux personnes âgées (par exemple, "ridé", "gris" et "bingo"), tandis qu'ils donnaient aux autres des mots neutres.

Les participants ont ensuite été invités à marcher dans un couloir, les chercheurs chronométrant le temps qu'il leur fallait pour arriver au bout.

Sans surprise, les personnes du premier groupe qui avaient été exposées à des mots liés aux personnes âgées marchaient dans le couloir beaucoup plus lentement que celles du second groupe.

Cette étude a été controversée à l'époque car elle remettait en question le contrôle que nous avons sur notre comportement.

À l'époque, de nombreuses personnes s'inquiétaient du fait que si les publicitaires et d'autres personnes pouvaient influencer notre comportement de cette manière, nous ne serions plus en mesure de prendre nos propres décisions.

Un autre laboratoire, dirigé par Stéphane Doyen, n'est pas parvenu à produire les mêmes résultats.

Bien qu'il y ait beaucoup d'on-dit et de rumeurs, l'amorçage social est un phénomène controversé qui peut avoir des conséquences dangereuses.

L'expérience originale de Bargh était imparfaite, incohérente, manquait de rigueur, était biaisée et sujette à des erreurs d'équipement.

Aujourd'hui encore, on ne sait pas exactement dans quelle mesure les messages subliminaux peuvent influencer notre comportement.

L'expérience de Milgram

Une autre expérience bien connue et controversée est l'expérience de Milgram, menée en 1961 par Stanley Milgram, qui a permis d'observer jusqu'où les gens étaient prêts à aller pour obéir à une figure d'autorité, même si cela signifiait faire du mal à quelqu'un d'autre.

Ce n'est pas une coïncidence si cette expérience a eu lieu trois mois après le début du procès d'Adolf Eichmann à Jérusalem.

Cette expérience emblématique a tenté de décomposer les effets du génocide sur le plan psychologique et de déterminer si Eichmann et d'autres personnes comme lui "suivaient les ordres" pendant l'Holocauste ou s'ils étaient des êtres maléfiques.

Il a recruté des participants et leur a dit qu'ils participaient à une étude sur la mémoire et l'apprentissage.

Ils ont ensuite été associés à un autre participant, qui était un acteur, et les sujets du test ont reçu l'ordre de les choquer chaque fois qu'ils se trompaient dans une réponse.

Les chocs étaient factices, mais les acteurs ont fait semblant de souffrir. Des sons de chocs électriques préenregistrés ont même été diffusés dans la pièce pour garantir l'authenticité des chocs.

Les acteurs étaient attachés à la chaise, et le participant a été informé que c'était pour s'assurer que les acteurs ne pourraient pas partir, quelle que soit la gravité de la situation.

Les participants ont également reçu une véritable décharge électrique avant le test pour leur donner une idée de ce que les acteurs allaient subir.

C'est ainsi que le test a commencé.

Le test est simple : des listes de paires de mots sont données et rappelées par le participant et l'acteur.

Le participant fournissait alors une liste de quatre réponses possibles, et l'acteur utilisait un bouton pour identifier la séquence de mots correcte.

S'ils se trompent, ils reçoivent un choc électrique et la tension est augmentée de 15 volts, avec un maximum de 450 volts.

Bien entendu, plus la tension était élevée, plus les acteurs faisaient semblant de souffrir. Dans les versions ultérieures de l'expérience, certains acteurs demandaient même grâce ou plaidaient qu'ils avaient des problèmes cardiaques. Mais les chocs continuaient.

Chaque fois que le participant commençait à montrer des signes indiquant qu'il voulait arrêter l'expérience, ou du moins ne pas la poursuivre, les expérimentateurs répondaient par les affirmations suivantes, dans cet ordre de gravité.

1. Veuillez poursuivre ou Poursuivez, s'il vous plaît.
2. L'expérience exige que vous continuiez.
3. Il est absolument essentiel que vous continuiez.
4. Vous n'avez pas d'autre choix, vous doit continuer.

L'expérience s'arrêtait si le participant ne continuait pas après la quatrième invite.

Au cours du test, 65 % des participants ont atteint la marque finale de 450 volts, tous les participants ayant atteint au moins la marque de 300 volts, ce qui montre que les gens sont prêts à tout pour obéir à des figures d'autorité.

Cette étude a été controversée parce qu'elle a montré qu'il était facile de contraindre des personnes à faire du mal à d'autres, même si elles ne le voulaient pas. Elle a également soulevé des questions éthiques sur l'utilisation de la tromperie dans la recherche.

Malgré ces préoccupations, l'expérience de Milgram est toujours considérée comme une étude essentielle, qui permet de comprendre comment les gens réagissent aux figures d'autorité.

L'expérience du "petit Albert

L'une des expériences psychologiques les plus controversées de tous les temps est l'expérience "Little Albert", menée par John Watson et Rosalie Rayner en 1920. Cette étude visait à observer comment la peur pouvait être conditionnée chez un enfant.

Pour ce faire, ils ont utilisé un petit garçon de neuf mois appelé Albert. Il a été exposé à plusieurs animaux, notamment des rats, des lapins et des chiens. Chaque fois qu'il les voyait, il recevait un léger choc.

Au bout d'un certain temps, Albert a commencé à montrer des signes de peur chaque fois qu'il voyait l'un des animaux, même s'il n'était pas choqué. Cela montre que la peur peut être conditionnée chez les enfants et qu'elle n'est pas naturelle.

L'expérience du "petit Albert" a été controversée parce qu'elle a montré à quel point il est facile de manipuler les émotions d'un enfant. Elle a également soulevé des questions éthiques concernant l'utilisation d'animaux dans la recherche.

Malgré ces préoccupations, l'expérience du "petit Albert" est toujours considérée comme une étude essentielle, car elle permet de comprendre comment la peur est apprise, ce qui nous permet de mieux comprendre et de traiter les troubles anxieux.

L'expérience Facebook sur les émotions

L'une des expériences psychologiques les plus récentes et les plus controversées est l'expérience des émotions sur Facebook, menée par une équipe de chercheurs de l'université de Cornell en 2014. Cette étude visait à observer comment les médias sociaux peuvent affecter nos émotions.

Pour ce faire, ils ont manipulé les fils d'actualité de plus de 700 000 utilisateurs de Facebook, en montrant à certains utilisateurs des contenus positifs et à d'autres des contenus négatifs. Ils ont ensuite observé les réactions émotionnelles de ces utilisateurs.

Les résultats de l'étude ont montré que les personnes exposées à des contenus positifs étaient plus enclines à publier elles-mêmes des contenus positifs, et inversement pour les personnes exposées à des contenus négatifs.

Cette étude a été controversée parce qu'elle a montré que les médias sociaux pouvaient avoir un impact sur nos émotions et qu'elle a soulevé des questions éthiques concernant la manipulation des fils d'actualité des gens.

Malgré ces inquiétudes, l'expérience Facebook sur les émotions est toujours considérée comme une étude importante, car elle permet de comprendre comment les médias sociaux peuvent influencer nos humeurs et nos comportements.

Vous pouvez voir comment ces expériences psychologiques controversées ont façonné notre compréhension de l'esprit humain.

Bien qu'elles aient pu soulever certaines questions éthiques, elles restent des études essentielles qui fournissent des indications précieuses sur notre façon de penser et notre comportement.

Opération Midnight Climax

Dans les années 1950, la CIA a mené ce qui était connu sous le nom d'"Opération Midnight Climax" dans le cadre du programme très controversé MKULTRA.

Dans le cadre de ce programme, la CIA utilisait des prostituées pour attirer des hommes dans des planques à New York et à San Francisco, où ils étaient drogués à leur insu (généralement en les glissant dans des boissons) et observés à travers des miroirs sans tain.

Ces drogues comprenaient des produits chimiques illégaux, tels que le LSD.

Au cours de la décennie où ce programme a été mis en œuvre, le gouvernement a reçu des informations sur la manière dont les drogues et les stupéfiants modifiaient l'esprit humain et sur leur utilisation. En outre, il a contribué à la mise au point de meilleurs équipements de surveillance, et des cas de chantage sexuel ont été signalés.

Cependant, l'opération aurait été arrêtée en 1965, bien que certains disent qu'elle a continué officieusement sous d'autres noms.

L'étude sur les monstres

En conclusion de notre liste, nous avons l'une des études les plus traumatisantes et les plus controversées de tous les temps, connue sous le nom d'"étude sur les monstres" de 1939.

Tout a commencé avec deux chercheurs, Wendall Johnson et Mary Tudor, qui ont étudié en profondeur le processus et les résultats du renforcement positif.

Tudor s'est intéressé à la manière dont le bégaiement pouvait être atténué, voire guéri, en renforçant positivement les personnes qui parlaient sans problème.

Cela semble raisonnable pour l'instant.

Pour le savoir, Wendall et Johnson ont divisé en deux groupes 22 enfants orphelins âgés de six à neuf ans, sans antécédents de problèmes d'élocution.

Le premier groupe a été constamment bombardé de commentaires positifs et d'éloges sur l'excellence et la fluidité de son discours, indépendamment de la nature de son discours.

Le deuxième groupe a été traité un peu différemment : il a reçu des commentaires négatifs et a été puni, quelle que soit la fluidité de son discours.

Les choses ont tellement mal tourné pour ce groupe qu'une fille s'est même enfuie de l'orphelinat où cela se passait, comme l'a rapporté le New York Times à l'époque.

Si vous vous mettez dans cette position et imaginez ce qu'a dû être la vie d'un enfant de six ans soumis à un tel traumatisme, et si vous ne comprenez pas pourquoi, vous comprendrez rapidement à quel point cette expérience était cruelle et controversée.

Ces enfants ont gardé ce traumatisme pour le reste de leur vie.